太后敲打乾隆，讓他明白罪臣之后不得入宮為妃的道理，乾隆無言以對，尋小倩一事作罷。李衛佯裝糊涂，氣的乾隆準他辭官。 西北叛匪屢屢作亂，剿匪的西寧將軍克勒阿被召回京，聽說太后想替寶應寺尋回佛牙，暗自盤算將功折罪之法，正好乾隆為表孝心，想為太后迎佛牙卻遭眾臣反對。乾隆突然想起一人，還沒來得及開溜的李衛又被拽了回來，欽封大護法，著力尋找佛骨。 克勒阿指派西北平亂親兵搶走了扎侖寺內的佛骨，惹惱了虔心禮佛的七十二寨大土司獨女金珠，帶了心腹武士千里追蹤而去。