靈隱寺外的山路中，陳家洛與乾隆帝、福安康等無意巧遇，家洛對縉紳打扮的乾隆，并不知其身世，但微覺可疑，因在拱手而別時，向徐天宏暗作眼色，令徐尾隨之。晚上，徐天宏已有覆音。原來此縉紳打扮之人，游湖之后，直返撫衙。出入之時，并有多人護衛。其身世地位，至堪細味。陳家洛與趙半山，乃連夜闖入撫衙，一探虛實。趙半山用鐵蓮子向樹上擲去，引開清兵注目，二人跳上屋頂，但見巡撫衙內，燈火通明，清兵巡邏不已。二人俟機奪得清兵衣服，扮作清兵，跳到一處屋檐，洞穿紙窗向下偷看，只見侍衛林立，一人背窗坐著，正接受另一人三跪九叩之禮。原來是浙江布政司尹章垓，正向乾隆求見，并向乾隆勸解，認為出師回疆，實為不智。跟著是李可秀報告已捕到文泰來，乾隆囑小心看管。御前侍衛白振，武功高強，突發現陳家洛等蹤影，驚為刺客，急起窮追，陳家洛與趙半山且戰且逃。陳家洛誘之遠離撫衙，到靈隱寺外，紅花會中人已到此接應。白振見所謂刺客，竟是日間與乾隆談話的陳家洛，大感訝異，陳家洛乘時請白振返衙覆話，邀乾隆到靈隱山下，飲酒聯句。乾隆攜同李可秀、白振等，果如約而至。紅花會中人與清兵各已布下萬一準備。