別鶴早已洞悉江魚行為，制住江魚，欲以江魚作替死鬼。 原來別鶴探得消息，明晚有人行刺，乃點魚穴道，睡己床上，實行借刀殺人，江魚無法可想，祇有暗嘆過于托大，至于會命喪于此。 江魚被制，無計可施，閉目待死，刺客舉劍直刺，為突然現身之花無缺所阻，魚才發覺，刺客乃鐵心蘭，蘭也發現床上之人竟是江魚，恐魚被花發現，欲拖花去，花已發現，魚急逃，花追殺，心蘭裸體救魚，魚終得脫。 神秘女人蒙面出現（假皇后）嚴詰魚之身世，魚直告以在惡人谷中長大（隱去燕南天一段），神秘女覺無可疑，逼魚學其所授武功，魚反抗，但女武功奇高，魚不得脫，只得就范。（假皇后其實乃邀月、憐星之師姐，素不和，授江魚武功目的有二：一、基于好勝，花無缺是邀月之徒，如江魚將來打敗無缺，可出一口氣。二、假皇后始終還疑花無缺是真皇后之子，如江魚能殺花無缺，可了心中疑慮）。 江魚武功大進，但心實不愿與花對陣，流浪覓食，做了酒家廚師，一日，發覺群豪聚集，三湘盟主出面排解鏢聯與聯鏢之糾紛，本來此乃江湖常事，不足為異，使魚注視的是，江玉郎竟然神秘出現，行動鬼祟，魚知幕后必然藏有極大陰謀，暗中留意，誰料黃雀在后，江魚被偷襲險死。