大年為了報答蕭湘的一片癡心，以假庚帖回絕了老貝勒的提親。 如意以為父親真的為了自己的幸福讓步，其實敏中早就想好了整垮阿貴的計策——利用阿貴的疾惡如仇本性，挑唆他跟和王申作對，廢除議罪銀。阿貴果然上當，準備找大年寫奏折告倒和王申。 阿貴把寫好的奏折交給了敏中，眾軍機大臣看后都對阿貴要廢議罪銀和要斬一百零八個有罪大臣的舉動表示很驚愕。敏中借口阿貴要詆毀皇上，將其貶為守城小兵。大年也被降為崇文門守城官。原來的守城官包小德升到了大年的位置上耀武揚威。 大年認為讓阿貴官復原職的惟一辦法就是娶如意。阿貴卻不肯放棄紅綢，而紅綢深知只有阿貴當軍機大臣，才能伸張正義，所以甘愿讓出阿貴。