上世紀八十年代后期，小秦嶺地區(qū)娘娘峪村，吃百家飯、穿百家衣長大，連名字都起得很牽強的放豬娃林連長，卻有著山里人的智慧和靈透，他還有幸運娶了村長的女兒張有田，蛋書記當年氣得也是無可奈何。林連長看到媳婦張有田來找自己的時候讓七叔幫忙打掩護，張有田沒找到他要回去時回頭看到林連長和村里人在一起玩兒，她回頭將他叫回家中。

林連長也不知道自己的父親是誰，只聽別人說是當年路過村子的連長，他娘也說不清楚。張有田指責林連長家里太破，女兒明珠不好意思叫同學們來家里。張有田和林連長為家里沒門而發(fā)生爭吵，他娘生下他就死了，林連長在家里種了槐樹，他看著樹就像看著閨女一樣，林連長舍不得砍掉，他對自己的名字很不滿意，林連長更舍不得砍伐母親墳上的那顆樹。

林連長感覺明珠大了，也該有自己的房間，他清楚孩子們也想要臉面。張有田向明珠講起她外公的故事，村支書張黑蛋通過廣播召集全村大會，上面發(fā)話通知個人和集體都可以開金礦，銀行支持貸款，村民們都擔心賠錢后無法償還，張黑蛋說明報名截止日期，大家一哄而散，只有像林連長那樣的赤貧者才動了心，林連長準備找錢浩星咨詢一下。林連長回家后尋找當年那塊金石頭，張有田一直將它放在咸菜缸里。

張有田向林連長提議自己養(yǎng)豬，他種田不行，只會放豬，林連長帶著那塊石頭去礦上找錢浩星，錢浩星目前是總工，見面后拿出那塊石頭并說明開金礦之事，錢浩星認為開礦應該有序進展，只是擔心國家政策發(fā)生改變，錢浩星提議讓他來礦上工作，但林連長堅持想按自己辦法，他來此的目的只想要個說法，錢浩星讓他多想想并同意隨叫隨到。

林連長回家后高興地唱起山歌，張有田知道他心里有事，林明珠為開會的生活費擔憂，林連長一直抱著那塊石頭，放了一輩子豬讓他不得不相信命運，但是想過好日子不能靠空想，林明珠建議他出去拼一拼，林連長決定拼搏，他帶著家里的幾個羊蛋去看老丈人張黑蛋。林連長提起開礦之事，張黑蛋承認算數，他給林連長說明了番道理，林連長同意帶頭，還提出一年給村里交一萬的說法。

林連長尋思還是以村里的名義開礦為好，張黑蛋知道他的本事，他想再開個會，讓全村人都要感覺他吃了大虧。張黑蛋召集全村人開緊急會議說明開礦之事，還說明交錢的辦法，干部帶頭抓鬮，林連長將之前準備好的字條抓在手里，張有田聽說他抓到承包的字條后有些意外，林連長假裝倒霉，他起身后答應承包之事。