李春賡受見多識廣的肖艷春所啟發，萌生了開辦精米加工廠的念頭并立即著手運作。為解決首要的資金問題，李春賡就像十幾年前借救濟糧一樣，帶著好酒和兔肉去花所鄉找老戰友梅如鐵幫忙。建精米加工廠的地被趙保讓的煉油廠給占了。李春賡才得知孟春秋已經背著他批建了一大堆亂七八糟的小工廠。氣急敗壞的李春賡當眾叱責孟春秋，跌了面子的孟春秋負氣參加了省里組織的農村調研組，暫離鳳翔。李春賡大刀闊斧地將孟春秋批辦的小工廠統統砍掉，卻唯一保留下梨花的小養雞場。肖艷春提議并說服了李春賡以“春賡”命名大米品牌，引發了一場風波。輿論指責李春賡沽名釣譽，田望蜀等老部下也不理解，覺得李春賡有好大喜功之嫌。李春賡不理會各種質疑，堅持使用這個對推廣河陽大米有好處的名字。