由于恭親王反對自己，同治命令傳諭旨，說恭親王朋比為奸、謀為不軌、陽奉陰違、把持朝政，著即革職！恭親王被罷免，朝廷無法正常運作。慈禧借此機會重新出山，收回了同治的命令，重新啟用恭親王，無形中又讓權力的天平向自己傾斜。恭親王與日本人談判，力爭應有的權利。同治出天花，恭親王力爭為他請西醫治療，叔侄二人交心清談，而慈禧卻勃然大怒，與恭親王爆發強烈沖突。同治終于死在慈禧懷里。