肖顏是飄雪的同學也是她最好的朋友，在飄雪手術期間一直是肖顏和楊寶山在照顧她。可是有一天肖顏在楊寶山的作品研討會上看到了他，這時肖顏才明白這個自稱寒江的“飄雪的男朋友”竟然是瑞河市的青年作家楊寶山。肖顏還打聽到楊寶山是一個有家室的已婚男人。憤怒的肖顏當即指責楊寶山欺騙飄雪的感情。

在痛苦和矛盾中楊寶山向母親坦白了自己車禍致使人死亡的事，并準備向警方自首。母親聽了楊寶山的陳述感到非常震驚和痛苦，但是聽說兒子要去自首。母親卻表示堅決反對，在母親和妹妹的苦苦哀求之下楊寶山只好打消這個念頭。

可是肖顏的指責使楊寶山羞愧難當卻又左右為難。無法面對這一切的他只好借酒消愁，在一次醉酒之后楊寶山告訴飄雪，他從來都沒有愛過她，他只是同情她而已。楊寶山依然沒有勇氣暴露自己的真實身份，他這么做只是想讓飄雪離開自己。

飄雪以為“寒江”除了同情以外并沒有愛過她，傷心欲絕的她精神遭受很大地打擊。她不愿意接受“寒江”的施舍。自尊心很強的她決定無論如何也要掙錢還給“寒江”。