婚禮現場。程天佑應付著來賓，而姜生身穿潔白的婚紗在一旁化妝。北小武臨時無法來到現場，牽姜生進場的任務，便交到了涼生手上。當程天佑從涼生手上牽走姜生時，他頓時沒了依靠。司儀詢問現場是否有人反對二人婚姻時，涼生站了出來，他牽著姜生，離開了婚禮現場……

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1997年秋，姜生與小伙伴們玩耍時，不遠處的礦突然爆炸，姜媽媽趕到醫院，只看見了忙于工作的父親姜涼之，因為這場礦難他受了傷。姜生的童年，因此而徹底改變。姜涼之和女記者一同來礦地采訪，同行的還有一個白凈的小男孩兒，而那個女記者在這礦難中喪命，媽媽帶著小男孩兒來到了姜生家中，他叫涼生。從那之后，涼生便成了姜生的哥哥。第一夜，涼生在床上委屈的哭泣，一邊小聲地喊媽媽，而姜生就乖乖陪在他的身邊。而第二日，姜生與涼生吃飯時，一些村民哭鬧著來找姜媽媽算賬，兩個小孩子就這么躲起來，眼神中充滿不解與恐懼。

涼生總是抱著書包坐在一旁，包里裝著他的琴譜，姜生從未見過。涼生的小皮鞋非常干凈，和姜生破破的鞋子有十分鮮明的對比。北小武說涼生是姜涼之外面的野孩子，涼生異常生氣，沖上去與北小武打了一架。北小武的媽媽帶著兒子和一身傷找上了家，姜媽媽卻拿起了雞毛撣子，往姜生身上揮去。

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后來姜涼之出了院，腿卻廢了，他坐在輪椅上整日念叨著涼生，還讓姜媽媽去辦一下收養手續。姜涼之會輕輕抱住涼生，把荷包蛋給涼生，這讓姜生看了有些不明所以，甚至妒忌。所以媽媽讓姜生去喂爸爸吃飯時，姜生抱著自己的飯碗，郁悶的坐到了一旁，涼生則偷偷拿著荷包蛋給姜生吃。姜生和涼生一大一小的身影，像極了地上相依為命的大冬菇和小冬菇。當姜生帶涼生來到花坪，告訴他自己最喜歡花的時候，涼生便拿起一朵花送給她，日子一直緊繃又快樂。

姜生和涼生漸漸長大了些，他們會和北小武一起去摘柿子吃，只是今年，一些壞小孩總是搶他們的柿子，甚至讓他們刻上自己的名字。三個孩子沒有和他們打架，而是吞下怨氣回到家中。涼生突然失蹤，姜生找到他時，發現他睡在柿子樹下，手中則拿著小刀，樹上刻著姜生的名字。姜生，涼生想把所有好東西都送給你。

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一日，何滿厚來到姜生家中來找涼生麻煩，嘴中大罵野種。場面混亂，姜生竟一口咬在了何滿厚的身上，她的額頭因此受了傷。獨自負擔起家庭重任的姜媽媽漸漸老去，姜生開始幫忙做家務，在爸爸一邊看報紙一邊讓媽媽倒水的時候，姜生攥緊了拳頭，第一次對爸爸發脾氣，甚至因此傷害了涼生。

姜生和涼生想極力脫離這個充滿悲傷的家，所以他們開始拼命讀書。可當他們拿到兩份通知書時，姜生突然說不想再念書了，涼生知道，她怕家里負擔不起學費。

程天佑一直在追查的事情有了眉目，他便踏上了回國的路程。回到國內，程天佑先去探望了一直照顧他的劉杏婆婆，然后回到了程家。程天佑告訴程爺爺他想做院線，野心之大讓程爺爺有些擔憂。程爺爺給三十好幾的程天佑安排了不少相親，可他并不想考慮這些。

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姜生看到媽媽頂著滿頭白發給她收拾東西的時候，她再次提出不去上大學，可媽媽異常堅持，姜生不應該呆在這小小的魏家坪。涼生打算帶著一直養的姜花去上大學，而北小武也和他們考上了同一所大學。離別的那天，涼生給了姜涼之一個擁抱，可姜生卻只和媽媽道別，沒有看爸爸。北叔帶著涼生和姜生、北小武來到了大學所在的城市，姜生很開心，因為涼生再也不會受人白眼了。

軍訓時，涼生將暈倒的寧未央送到了醫務室，也因此被她深深牽掛。為了貼補家用，姜生申請了獎學金，而這個正獎學金是程天佑辦的。