二姨太和四姨太同意讓大少爺作當家人，遭到了二少爺陶書利和小姐陶書玉的反對，歷數了他的種種惡行，五姨太也站起來，把大少爺那天晚上裝鬼劫她的事情說出來，無論怎么講，她是五姨太，是長輩，大少爺竟敢在夜里裝鬼戲弄她，是何等的無德。又說，家里的印染廠和鄉下的五百畝良田，到底是輸了，還是假輸轉到了他的名下，誰知道？在這種情況下，二姨太和四姨太見大少爺確實做不了當家人了，又轉過舵來，同意三姨太作當家人，這樣，三姨太在五姨太的幫助下，做上陶家的當家人，三姨太對五姨太心存一份感激之余的同時，也心存一份疑慮，五姨太為什么要幫助她呢？她找到五姨太，問她此事，五姨太沒有回答。

大少爺沒有做上當家人，他心里恨死了五姨太。

二姨太和四姨太因為得罪了三姨太，心里忐忑不安。二姨太當時收了三姨太的錢，其實就想耍戲一下三姨太，收了她的錢，也不推舉她，讓三姨太生氣，因為她們之間過去有仇，她想通過這件事情報復她，結果沒想到二姨太卻做了當家人，她心里怎么能夠安生得了？而四姨太是個沒有主意的人，她見三姨太推舉大少爺，她就跟著推舉，現在得罪了三姨太，也得罪了大少爺，她這樣膽小的人，能不怕嗎？四姨太首先到三姨太的屋里，以祝賀為借口，加倍退還了三姨太當時給她的錢，并且說不推舉三姨太，是二姨太的主意，而二姨太這時就在窗外，聽到了四姨太的話，沖屋里和四姨太動手打了起來，一時鬧得雞犬不寧，大少爺進來拉架，把二姨太和四姨太都臭罵了一頓，四姨太覺得她對不住大少爺，因為大少爺畢竟幫過她，而且六爺將來找她麻煩，她不是還得靠大少爺幫忙嗎？她主動到大少爺屋里去道謙，大少爺不愛理她。

二少爺陶書遠明白了五姨太為什么要幫助三姨太做上當家人，她的目的是想讓三姨太來收拾二姨太和四姨太，讓陶家無寧日，陶書遠問五姨太為什么對陶家這么仇恨？五姨太否認。

三姨太很大度，她很客氣地說他一點也不生二姨太和四姨太的氣，四姨太信以為真，可是二姨太說，她這是笑里藏刀，收拾我們倆的日子在后頭呢。因為過去她們都得罪過她呀。

大院里本來就處在一片不安的氣氛中，突然下人來報，大太太炸尸了，眾人慌忙跑到停尸房，生生用磨盤壓死了還有余氣的大太太，大家這才松下一口氣來。大院里的任何人都不愿意大太太再活過來。整個過程五姨太都看在了眼里，她的腦子里不斷出現大太太當年指揮眾人把一個女子扔進井里的畫面，她內心獨白，這是報應，一切罪惡都會得報應，而這一切僅僅是開始。

三姨太為了報答五姨太，安排她住了好房間，并且讓大太太原來的下人小福子來待候她，并且對五姨太說，她知道五姨太不是五姨太，可她愿意承認她是五姨太，因為儀萍不是五姨太，一切都很麻煩，儀萍是五姨太了，就沒那么多的事了。儀萍卻說，三姨太的想法是先安頓了陶家目前的局勢，然后倒出功夫來慢慢收拾她，三姨太笑笑，說五姨太你真聰明。五姨太對三姨太說，當前當務之急，是趕緊辦喪事，只有把老爺和大太太的尸首入土了，陶家大院才能安定下來，三姨太說她也是這么想的。可三姨太說，在發喪之前最應該辦的事情，就是讓眾人搞清楚，你到底是不是五姨太。

三姨太把陶家人都召到了議事廳，要審五姨太，看看她到底是真的還是假的。五姨太被下人帶了進來。