風暴襲擊著龍石島，正像丹妮莉絲出生時一樣。只是丹妮莉絲沒有這種熟悉的回憶，龍石島也沒有給她帶來家的感覺。鋪在桌面的地圖上，女王之手提利昂已經(jīng)把各國實力展示得清清楚楚。瑟曦目前沒有得到多數(shù)家族的支持，很多家族甚至在密謀推翻她的統(tǒng)治。在提利昂看來，征服七國易如反掌，可難在如何不讓他們在戰(zhàn)爭中被摧毀，避免維斯特洛大陸血流成河。在瓦里斯的斡旋下，與蘭尼斯特家族有血海深仇的高庭和多恩站在了丹妮莉絲一邊。提利昂計劃用高庭和多恩的軍隊包圍君臨城，而無垢者大軍則攻打蘭尼斯特的大本營凱巖城。見提利昂如此輕松的談論消滅自己的家族，高庭的奧蓮娜、多恩的艾拉莉亞和鐵艦隊的雅拉都暗暗吃驚，不敢有異議。

這時灰蟲子來報，亞夏的紅袍女祭司梅麗珊卓求見。因紅袍祭司金瓦拉在彌林幫助提利昂穩(wěn)定人心，功不可沒，丹妮莉絲自然也歡迎梅麗珊卓的到來。對于梅麗珊卓侍奉過偽王史坦尼斯，丹妮莉絲可以寬恕。可梅麗珊卓帶來光之王的預言，稱“長夜將至，預言中的王子將帶來黎明”，就讓丹妮莉絲有些惱怒。幸好彌桑黛精通梅麗珊卓所說的瓦雷利亞古語，這里的王子沒有性別之分，可以翻譯為王子，也可以譯作公主，這才讓丹妮莉絲露出了些許笑容。在梅麗珊卓的建議和提利昂的舉薦下，丹妮莉絲同意召見瓊恩這個新晉的北境之王，提利昂口中所說的很有價值的潛在盟友。但她仍是以女王的身份發(fā)出信函，要求瓊恩前往龍石島宣誓效忠。

不過提利昂的宏偉戰(zhàn)略很快就受到了打擊，雅拉率領鐵艦隊遠赴陽戟島調兵時，遇到了另一只鐵艦隊。攸倫的戰(zhàn)艦更大更堅固，雅拉的戰(zhàn)船根本無法逃脫。雙方在海面上展開殊死搏斗，似乎大家并非同胞，而是不共戴天的仇敵。經(jīng)此一戰(zhàn)，雅拉引以為傲的鐵艦隊喪失殆盡，雅拉和同船的艾拉莉亞成為階下囚。席恩看著姐姐被俘，自己又無力救援，選擇了跳進冰冷的海水中。

在臨冬城休整的瓊恩收到了來自龍石島的信鴉，提利昂親手撰寫了邀請函，遣詞造句上盡量不讓瓊恩產(chǎn)生誤會，只說合作不提稱臣。雖然龍焰能燒死異鬼，可祖父也是接受“瘋王”的邀請后，在君臨城被龍焰活活化為灰燼。前車之鑒，不能不讓瓊恩有所顧慮。

幾天后，學城的信鴉送來了山姆的消息，龍石島上有大量龍晶，原本一直猶豫不決的瓊恩終于下定決心前往龍石島。這個決定遭到很多人的反對，連一向支持他的熊島萊安娜也不同意瓊恩犯險，更何況北境需要有人領導。瓊恩見狀，當眾將北境托付給了珊莎。他寧可南下尋找龍晶，結交盟友，打敗異鬼的尸鬼大軍，否則北境必然會被踩在夜王的腳下。次日，在紛飛的雪花中，瓊恩和戴佛斯出發(fā)前往白港，將在那搭船南下。

丹妮莉絲在龍石島登陸讓瑟曦緊張不已。她坐在鐵王座上，游說奉詔前來效忠的各大貴族封臣，將丹妮莉絲在奴隸灣解放奴隸說成是殘殺貴族。這樣的危言聳聽讓恐懼在貴族之間漫延，可瑟曦無法回答貴族們提出的關鍵問題，如何解決丹妮莉絲的三只巨龍。詹姆看出王座下的封臣都口是心非，會議結束后，他單獨找到河灣地的藍道·塔利。藍道是山姆的父親，在維斯特洛大陸是最好的武將之一，有他率領大軍，就能多幾分勝算。塔利家族雖世代效忠高庭的提利爾家族，但藍道對異族的痛恨，再加上詹姆承諾的南境守護，讓他答應率軍與丹妮莉絲的多斯拉克軍隊一戰(zhàn)。

這會科本領著瑟曦來到君臨城堡深處的龍穴，那里還保留著龍的頭骨，其中最大的頭骨就是伊耿征服七國時所騎乘的“黑死神貝勒里恩”。龍雖可怕，但并非刀槍不入。科本已召集城內(nèi)最好的鐵匠，日夜不停趕工，打造以長矛為箭的巨型弓弩，力量大到足以射穿“黑死神”的頭骨。只要這項工程完工，瑟曦就可以理直氣壯的告訴那些膽小鬼，她有能力守護七國之地。

在學城內(nèi)治療灰鱗病的喬拉已經(jīng)被病毒感染全身，連經(jīng)驗最豐富的學士也束手無策。幾個月之內(nèi)，病毒就會侵入大腦，卻要經(jīng)歷數(shù)十年的折磨才會終結生命。偽王史坦尼斯的女兒希琳曾接受學士的治療，治愈了灰鱗病。但那是在初期，喬拉病入膏肓，已超出了學士的能力范圍。喬拉只能在學城再呆一天，然后就要被送去瓦雷利亞，與其他灰鱗病人一起等死。

喬拉是杰奧·莫爾蒙的獨子，杰奧又是山姆最敬重的守夜人司令官，所以山姆不想見到司令官的后代被遺棄在瓦雷利亞自生自滅。他翻閱了古老的書籍，找到兩例灰鱗病晚期病人被治愈的紀錄。只是作者本人就是死于在治療過程中感染灰鱗病，治療過程太過兇險，因而被學城所禁。當天晚上，山姆帶著一應工具、藥劑偷偷溜進喬拉的房間，照著書中的方法實施手術。山姆是喬拉最后的希望，病毒石化的皮膚被一點點剝離再涂上特制藥膏。整個過程異常痛苦，喬拉口咬繃帶，始終未哼一聲。要活著再見丹妮莉絲的信念，支持著他戰(zhàn)勝所有痛苦。

就在瓊恩和戴佛斯南下之時，打算前往君臨城的艾莉亞遇到了留在“屈膝之棧”打工的熱派。從熱派的嘴里得知瓊恩和珊莎打敗波頓家族，重新奪回了臨冬城。這個消息燃起了艾莉亞對家的思念之情，出了客棧，她調轉馬頭，改道向北。在路上休憩時，遇到了饑餓的狼群。她萬沒想到頭狼竟然是分別多年的冰原狼娜梅莉亞。但娜梅莉亞已經(jīng)習慣了野外生活，不愿再與人類接觸。在艾莉亞期待的目光中，它轉身離去，消失在冰天雪地之中。