老二和張二光商量著完成那個機密任務，在送走那幫小學員的時候老二又一次勸父親走，鐘石發說什么也不走，下決心要和老二一起完成這個艱險的任務，為了能在最后代替老二執行必死的任務，他決定學習發送電報。又送走一批人，留下的戰士越來越少，他們是真正的“敢死隊”。老二跟張二光和鐘石發解釋著發報地點，晚上要在白匪的火炮地點那種危險的地方發報。老二帶著張二光和鐘石發去發報，結束時戰火連天，幾個人逃走的時候老二受了重傷，身體無法行動的老二用頭撞地的辦法教父親發電報完成任務。鐘石發說服張二光，讓張二光攜帶老大、老三拼死奪回的地契追趕紅軍隊伍，而他來保護二兒子。

鐘石發背著老二幾天幾夜邊向紅軍相反的方向跑邊發送錯誤的電報，晚上父子二人在叢林中想起了犧牲的三個兒子，喊著他們的名字，熱淚盈眶。第二天，在兒子的指揮下，他們成功完成了最后的任務，將敵人引向錯誤的方向。最后一天，老二做了個決定，他指揮著父親發電報，錯誤的電報引來了大量的敵人和轟炸機，老二依然用最后一口氣頭撞地指揮著父親發電報，把自己最后的話和死訊傳給了已經安全撤離的同志們，最終父子二人光榮犧牲。

張二光成功和中央縱隊直屬團袁威會合，將地契交給了組織，并被安排到直屬團二連，兩人在返回的途中，遇到白匪潰兵，袁威謊稱是自己人，暗中準備這干掉他們，袁威幾乎一槍一個，最后只剩一個，張二光引對方開槍暴露方位，袁威一槍下去他就死了。槍火中，張二光被袁威彈無虛發的槍法折服。回到部隊后，張二光被編入直屬團二連，但他發現三連才是部隊里的優先軍，個個都是神槍手。張二光去找三連連長要求加入，軟磨硬泡之后，獲準第二天參加選拔考試。

次日早晨，張二光早早來到選拔場，卻被4個老兵攔住。他們是性格沉穩的瘸子老邱，脾氣暴躁、右手殘廢的葉虎彪，木訥的近視眼彭瞎子和整日啃牛骨頭的周多栗。這4個奇怪的家伙“騙”張二光連長定的規矩剛來的都要先洗繃帶，還拉他一起洗繃帶，張二光信以為真就跟他們過去了。