趙匡胤宣趙光義至勤政殿，想聽聽他對處置杜、姚二人有何建議。趙光義念及親情從輕處罰杜審肇，讓他在京城任個虛職。而輕判了知州，那姚恕作為從犯自然也可免一死，讓姚恕回開封府戴罪立功。這個建議明顯不符合趙匡胤的心意。

趙匡胤因此事心情煩躁。想循私輕判舅舅，總覺得心里有愧。深夜到了福寧宮，說出自己的心事后，便讓徐蕊自己決定是否要回令公府修史，只是提醒她深宮之外難得安寧。

次日朝堂上，趙匡胤讓大臣議定如何給杜審肇、姚恕定罪。趙普一派自是多為國舅開脫，要嚴懲姚恕；趙光義一幫則連連為姚恕求情。只有劉溫叟認為當全部處斬。最終趙匡胤決定將杜審肇罷官，姚恕處死。

符蓉在相國寺偶遇當年杜太后壽宴上遇到的官員之女宋華洋。當年的小女孩，此時已出落的亭亭玉立，楚楚可愛。趙光義府上，雷有鄰打探出趙普新建宰相府豪華氣派，修建的錢財卻來源不明。此外其管家李可度還借漕運攜大批私貨入京，更有朝廷官員行賄買官。經歷過雷德鑲之事的趙光義并未向皇帝匯報，而是要更多的實證。符蓉回府后，說起宋華洋面容姣好，既然徐蕊不會順從皇帝，不如舉薦宋華洋為圣人。趙光義也同意如此。

趙普喬遷之喜，眾親信稱贊宰相府氣度非凡。趙光義也攜禮而至，只為麻痹趙普。

次日，趙光義有意無意的對趙匡胤說起新建宰相府氣派遠勝開封府衙。見趙匡胤似乎有所反應就不再多言，以免皇帝懷疑其在挑撥，便轉移話題請皇帝補選圣人。趙光義先推薦徐蕊，再推薦宋華洋。只是趙匡胤并無心情討論此事。

趙光義當年收留宋琪，對他有知遇之恩；后又讓盧多遜安排他任龍州知州，對他有擢升之情。宋琪自然要來拜謝趙光義。趙光義知他此來明為感恩實為趙普打探消息，便要利用這個棋子。果然宋琪從開封府出來后便直奔宰相府。宰相府里，宋琪先遇到楚昭輔。楚昭輔讓他截留一半朝廷發給龍州賑濟水災的銀兩，用于宰相府的花園建設。宋琪哪敢不從命。見到趙普后，宋琪將與趙光義的對話一五一十說了出來，稱趙光義對當年與宰相相爭非常后悔。楚昭輔在一旁馬上奉承趙普，稱再無人敢與宰相作對。趙普心中也就放松了警惕。

朝堂上，趙光義又奏請皇帝冊立新圣人。趙普和李崇矩竟然同時出班支持趙光義的奏請，趙匡胤也只好答應。趙光義知道自己的計謀得逞。符蓉得到消息后，馬上到宋府報喜，還不忘暗示自己的推薦之功。京娘聞知哥哥要娶新圣人，特意到宋府見見這位未來嫂子。兩人脾氣性格相投，立時成為好朋友。而徐蕊一直未決定回令公府，仍住在福寧宮，此時聽到冊立了新圣人，心里頓時有種失落感。

皇帝大婚之夜，洞房里新圣人宋華洋與趙匡胤說起當年壽宴上的事，讓趙匡胤又想起了月虹。過了幾日符蓉到艾芙宮拜見新圣人，聊天時又說起自己和夫君如何向皇帝舉薦。這讓宋華洋心生厭煩，便假稱皇帝說過自壽宴后就未忘記過自己，因此這是天意所為，并非人力可為。這句話讓符蓉非常尷尬。

趙匡胤得到北漢國的情報，其新任國主劉繼恩無道，與宰相郭無為反目，還聽信讒言將名將楊敬業打入大牢。郭無為已決意反叛。趙匡胤認為這是收復北漢的大好機會。趙普卻認為郭無為隨時可能入獄，無法成為內應，而且攻打北漢也與當初“先南后北”的政策相悖。李崇矩等人也以準備不足，隨聲應和。趙普又提出出師無名，趙匡胤則稱登基之初，北漢助李筠叛亂，因此應速戰速決拿下北漢。

北漢國里，國主劉繼恩得知大宋來攻，國內卻無良將。大學士李惲舉薦因謀逆入獄的楊繼業。劉繼恩無奈只好免其罪，并姓賜劉，讓楊繼業領大軍抗宋。同時又派人出使大遼求援。一場大戰拉開帷幕。