1941年日軍企圖一舉攻下陪都重慶，中國軍隊殊死抵抗，將日軍死死擋在宜昌以東。此時的中國已經(jīng)一半淪入日本人之手，所有出海口都被封鎖，戰(zhàn)爭所需的物資僅靠一條滇緬公路勉強(qiáng)供給。

國民黨陸軍中將段仲儀奉命參與滇緬之戰(zhàn)，他發(fā)現(xiàn)日軍的飛機(jī)到了防空陣地卻沒有開炮，到陣地后才知道炮彈已經(jīng)斷了好幾天了，而那些急需的防空武器正在緬甸的仰光港。

大雨傾盆的夜晚，緬甸仰光港出現(xiàn)了一群日軍，他們穿著黑色雨衣，隱秘潛入國軍武器庫，準(zhǔn)備了炸藥包打算把武器庫摧毀。駐守當(dāng)?shù)氐膰顸h士兵和大量民工被爆炸炸死。

三天后，消息傳到重慶國民政府軍事委員會，委員長蔣介石和杜聿明等國軍長官開會后認(rèn)為這是日本人的奸細(xì)作戰(zhàn)計劃。很明顯，日本這是要拿下仰光港切斷我國的補(bǔ)給之路。蔣介石感嘆國家已經(jīng)陷入絕境，國軍也心力交瘁。二級上將衛(wèi)立煌對跟日本人勾結(jié)殘害同胞的個別將領(lǐng)十分氣憤，會議上他義正言辭地要求必須讓抗戰(zhàn)決心深入人心，任何與日本人勾結(jié)的將領(lǐng)都該被處置，以儆效尤。蔣介石聽后發(fā)誓絕不允許讓重慶成為第二個南京。

時間緊急，蔣介石也深知自己沒能掌握住第一消息，外交部次長水靜杰判斷英國人不會幫助中國攻打日本，那么此番只能組建緬印馬軍事考察團(tuán)去和英國人談判以便搞清楚他們的真實面目，方便此后的戰(zhàn)略決策?？疾靾F(tuán)正副團(tuán)長已經(jīng)決定，但秘書長的人選卻成了難題。會后，蔣介石表現(xiàn)出對英國關(guān)閉滇緬公路的憤怒，夫人宋美齡勸他一定要忍耐，求同存異，顧全大局。而后，他按捺下脾氣思考接下來的步驟。宋美齡詢問秘書長的合適人選，蔣介石提起了十年前嚴(yán)厲指責(zé)自己放棄東北的段仲儀，宋美齡很贊成考察團(tuán)用這樣剛正不阿直言不諱的人。

而此時的段仲儀正在回家鄉(xiāng)昆明的路上，他回家的時間正好趕上自己的五十大壽。結(jié)發(fā)妻子秦淑婉在家張羅壽宴，慶祝段仲儀的五十大壽與次子段安國從哈佛大學(xué)畢業(yè)回來的雙喜臨門。

段家長子段立國是滇緬公路的總工程師，他已經(jīng)29了卻還是單身一人，段家小女兒段茵華準(zhǔn)備把自己醫(yī)學(xué)院的同學(xué)單迎秋介紹給他大哥。一切準(zhǔn)備好時，段仲儀終于回來了，但他卻要求一切從簡，取消了妻子準(zhǔn)備了一個多月的宴席，妻子不高興地去了禪房。段立國知道父親的意思是國難當(dāng)頭，要一切從簡。

段仲儀的三兒子段振國因為打架斗毆等事被西南聯(lián)大開除后在回家的火車上因為乘警出言不遜，又對他動了手而心生不滿，他便動手打了乘警。下了火車他就被一群乘警給抓住并毒打了一頓。被放出后，一路跟蹤他的黑衣人把振國遺落的口琴還給了他，還對他說他不適合念書，他該去當(dāng)兵。

段安國離開哈佛回國，還有幸被選上當(dāng)美國駐華大使翻譯，一家人高高興興慶祝他的歸來。正慶祝之余，西南聯(lián)大校長的電話打到了家里，段仲儀得知三兒子段振國已經(jīng)被開除還被警察署帶走了后生氣萬分。好在段振國終于回了家，因為過壽團(tuán)圓的氣氛，段仲儀沒有發(fā)火。

第二日早晨，段仲儀要懲罰段振國，段振國知道自己不是段家的親生兒子而是養(yǎng)子，即使被段仲儀打，他也決定去當(dāng)兵，到抗戰(zhàn)的最前線。

一波未平一波又起，段仲儀還未解決三兒子的事就接到了調(diào)任令，他立刻收拾行李出發(fā)前往重慶。

世界格局變幻莫測，歐洲戰(zhàn)場如火如荼，蔣介石懇請夫人宋美齡趕緊去美國勸服羅斯?？偨y(tǒng)幫助中國抗戰(zhàn)。