劉統(tǒng)勛命人搭起柴堆，官員們紛紛上去祭雨，限三日之內(nèi)無雨則點火自焚。劉統(tǒng)勛、顧琮等五十七位官員足足在上面坐了三天。第三日，劉統(tǒng)勛命令點火，頓時熊熊大火燃燒起來。 米河及時趕到，大呼愚蠢，指揮兵丁滅火。 滂沱大雨下了起來，上蒼似乎為他們的行為所感動。 盧焯被押往京城問罪，蟬兒告別了父親，從此仗劍漂流遠方。 田文鏡死了，死敵劉統(tǒng)勛上田家吊唁，不禁對田文鏡的清廉肅然起敬，心中無比感慨。乾清宮，乾隆握著盧焯的手，為這位"繭手為官"的官員痛惜萬分，為肅朝廷綱紀，乾隆揮淚處斬了盧焯，百官動容。 兩個女人的先后離去，讓米河漸漸明白，他愛的恰恰是自己朝夕相處的小梳子，偏偏給忽略了。他想表明自己的心跡，但已經(jīng)來不及了。運河上出現(xiàn)了白獻龍迎娶小梳子的彩船，小梳子已嫁作他人婦，米河頗感懊悔。奇的是小梳子當(dāng)晚悄悄離開白獻龍出走，不知所終。 當(dāng)所有的女人紛紛淡出他的生活后，米河從此開始了他二十八年的京官生涯。