周新對白骨案十分感興趣，吳大人向他說起其中緣由。老管家將挖出一副白骨的情況告訴馮老八，下人們也議論紛紛，馮老八遣散那些在后院井里干活的工人，馮家門口被人貼出告示并說明白骨之事，馮老八擔心有人去官府告他。

吳知府聽到擊鼓喊冤的女人后大加指責，還派人將她趕走，她知道吳知府和馮家是親戚，圍觀的老百姓們也說起白骨之事，吳知府只得借查案之機關門。周新向吳知府問起馮老八的情況，吳知府認為馮老八沒那大的膽量，馮老八害怕出事，他私自埋了白骨，馮老八一直被關在牢里，案子是上余人審理。

當時余人杰來到馮老八家中質問他白骨何在，馮老八自稱是下人們將其扔掉，還不知道白骨的下落，余人杰提出搜查，他是有備而來，在馮家下人的指認下白骨被挖出來，馮老八被帶入衙門，余人杰回去后對白骨仔細查看，他年少氣盛，心氣很高。

周新在監獄中見到殺人嫌疑犯馮老八，回房屋后他讓思琪幫忙看一下那副白骨的性別，周新聞到她身上有花香的味道，還讓她幫忙開拓一下思路，思琪建議他找余人杰回來。余人杰跟隨吳知府見到周新，周新讓余人杰說明他如何證明白骨就是失蹤的儲十方，余人杰將他的判斷一一說明。

周新對余人杰的推斷不時地提出質疑，他用水缸來做實驗，那證明了余人杰的判斷并不是十分準確。余人杰不明白馮老八為何要棄井不用，那些巧合才讓他推斷出其中結論，周新根據經驗推斷出那副白骨在三年左右，案卷中發現一封遺書，小榔頭將它讀出來，周新暫時沒有破解之術。周新找思琪說起案情，思琪將想法說出，周新讓她去馮家大院找附近打探一下儲十方的為人，小榔頭想陪她一同前往，思琪答應了，兩人扮成賣柴之人來到馮家附近打聽。