對當時的美國而言，捕鯨是很重要的產業。用鯨魚生產蠟燭、鯨魚油等許多產品，以及鯨魚骨做的女裝裙撐。但因為過度濫捕，北美附近的鯨魚數大減，給美國帶來極大的危機。因此美國鎖定了日本，派遣培理，要求日本開國并允許捕鯨，還要求日本提供燃料補給的港口...