孟天楚正在家用功背書，這時(shí)夏鳳儀來告訴孟天楚不用背了，打賭之事作廢，但是孟天楚說不能作廢。孟天楚和辛格來到墻頭看科舉考場，想怎么能作弊，辛格告訴先生這作弊是要挨板子的，孟天楚沒辦法這不作弊一定考不過，為了不退婚這只能作弊。

秀才都來到考場考試，衙役正在挨個(gè)檢查，以防有人攜帶小抄，孟天楚身帶鏡片和草紙，草紙是白的衙役就讓他進(jìn)去了。考試開始后，段師爺正用功答題，而孟天楚根本就不會(huì)，但是他打好了小抄，在昨晚他用明礬水把論語抄在草紙上，只要用水就能讓字顯現(xiàn)出來。鳳儀叫住出來的衙役，告訴他孟天楚考試時(shí)可能會(huì)作弊，衙役就去孟天楚那搜查，孟天楚正努力抄，看到衙役來搜查，他就把那張草紙吞到肚子里了，怎么也吐不出來。

這時(shí)考場出現(xiàn)大火，大人說這是艾草，有三個(gè)人暈倒了，郎中為一位老先生把完脈醒來，但是發(fā)現(xiàn)自己的考卷失蹤了，大人問老先生考卷上答得什么，謝懷仁說有“勇者必仁仁者必勇”，讓衙役們?nèi)ニ巡椤０l(fā)現(xiàn)了一個(gè)名叫石全的考生卷子上有這段話，還發(fā)現(xiàn)他的食盒當(dāng)中有火石，但病沒有找到那張答卷，大人將他押進(jìn)大牢，石全說自己是冤枉的。

衙役告訴鳳儀段師爺正認(rèn)真答卷，鳳儀心中放心。謝懷仁說自己頭暈要棄考，就離開了考場。孟天楚正在愁自己什么都不會(huì)時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己號(hào)房前有一張卷紙，上面有那句勇者必仁仁者必勇的話，孟天楚想將試卷交給大人，但是衙役損了一頓孟天楚，也不請撫臺(tái)大人，孟天楚只能棄考，并且告知了大人，大人聽取了孟天楚的意見，并把石全帶回考場繼續(xù)答題。

段師爺讓送水的伙計(jì)給自己倒水，但是伙計(jì)根本不理他。過了一會(huì)石全跑出號(hào)房，口中喊著救命，大人讓衙役去查每個(gè)考生，但是段師爺覺得不可，因?yàn)橹暗氖乱呀?jīng)驚擾了考生，這時(shí)要是在搜查考生一定無法答卷。段師爺認(rèn)為自己身為師爺不能袖手旁觀，段師爺棄考查案，并讓大人派人將那位老生員追回。段師爺和孟天楚來到石全號(hào)房，檢查他的食物和水都沒有毒，孟天楚說可以解剖尸體，段師爺來應(yīng)付撫臺(tái)大人。孟天楚讓辛格回去取百寶箱，還告知鳳儀段師爺也棄考了，鳳儀非常傷心。

段師爺覺得那三人暈倒是因?yàn)閯e的什么東西，并不是因?yàn)榘荨＠仙鷨T被帶到，在段師爺?shù)谋P問下，承認(rèn)是自己陷害了石全，因?yàn)楹褪谐鹁拖霐嗔怂墓俾罚⒆屗退膶⑹珜懙脑捰浵聛怼?/p>