中國汽車工業籌備組成立于1950年4月。這時的中國大陸，大約擁有十萬輛汽車，對于剛剛擁有了新生活的六億中國人來說，這個數字遠遠不夠，更為遺憾的是，僅有的十萬輛汽車中，根本找不出一輛屬于中國自己生產的汽車。建國初期，毛澤東一句意味深長的話道出了當時的工業狀況：“我們能造桌子、椅子，還能造紙，但我們還能造什么？連一輛拖拉機都造不出來。