長谷勘助讓王直昔日部下徐海和蕭顯接管王直的船隊，岡川信主動請戰對陣戚繼光，但長谷勘助稱以他對大明官場的了解，戚繼光是風光不了幾天了，套用中國的一句老話就是“木秀于林，風必摧之”，戚繼光就是那棵冒頭的樹。

皇上下令俞大猷即刻離開岑港到浙江總督府聽候處置，臨走他對戚繼光說自己想明白了，當時戚繼光下令水師不再追擊是對的，他會奏明圣上的。戚繼光獲了縱敵之罪，臨走前戴枷去見王昱竹，王昱竹把親手做的鞋墊讓戚繼光帶上，表示自己一定會等他回來的，她對戚繼光說一個真正的男人是不會把喜歡自己的女人當兄弟的，戚繼光明白王昱竹的心意，卻對她說自己生死難料，真的無法給她承諾。

眾人擔心戚繼光的境況，王昱竹無奈之下企圖去劫詔獄，徐文長適時出現，告訴他們辦法總歸會有的，他記得前段時間審倭寇的俘虜時，那人說在倭寇的寨壘里親眼見過一頭白鹿，而當今皇上修道，他最信的是天，道法天顯，而這頭白鹿是千年難遇的吉祥之物，要是能找到它獻給皇上，戚繼光也許就有救了。

王昱竹歷經千辛終于找到白鹿，救戚繼光有了一線希望。戚繼光被三法司會審，嚴世蕃主審，嚴世蕃稱戚繼光和俞大猷率兵兩萬十倍于倭寇兵力，卻讓倭寇逃走，又加上三十幾位御史的彈劾狀，認定他有通倭行為。戚繼光據理力爭反被行刑，被指罪行三條，罪一戰事不力，罪二擁兵自重，罪三外通倭賊，直打得衙役的棍子斷了，戚繼光也拒不認罪。

太監馮保稟告皇上，胡宗憲帶著稀罕靈物前來求見，拜見了白鹿之后嘉靖帝讓馮保傳口諭，戚繼光一案暫停審訊，交由司禮監馮保處置。

胡宗憲在皇上面前為戚繼光極盡美言，他稱戚繼光就是一個不世出的巧婦，能為無米之炊，他想出來的法子省錢又管用，如今圣上得到了白鹿，又得到一個戚繼光，這簡直就是天意。嘉靖讓戚繼光面圣，馮保有意讓戚繼光出丑，一見皇上就行大禮，戚繼光依樣畫葫蘆遭到馮保的嘲笑，他稱自己是司禮監，而戚繼光是武將，學他行禮顯然不對，況且戚繼光口呼皇上萬歲萬歲萬萬歲，要知道皇上修道長生不老，又何止是萬歲而已？嘉靖帝知道戚繼光一心要推行募兵制，卻并不準備支持他，說要給他兩條道選。