三猛子和秦珍想勸季虹留下，秦珍他們也要去干校，勸女兒不如跟她去干校，畢竟女兒還小。不料遭到女兒一頓搶白。正值有部隊招兵，郭良動了讓兒子參軍的念頭。秦珍和三猛子聽后也很興奮，這對兒子來說，是最好的一條出路。郭良回家一說，劉秀萍告訴他，小軍已經報上名了。按規定，只能走一個。郭良很生氣，怪劉秀萍沒跟他商量，并堅持要把秦川的戶口遷過來，倆孩子誰驗上誰走。劉秀萍慌了，怕小軍走不了。她找到秦川，哭訴自己的難處，想讓秦川把名額讓給小軍。秦川想都沒想就答應了。秦珍和三猛子不愿意了。秦珍已幫著辦好手續，就要轉戶口。秦川的決定惹惱了秦珍，可秦川有他的主張，有他的道理，他不想受父親的庇護，想到廣闊天地里闖一闖。

秦川、劉麗朵和李紅亮等知青，來到了下河灣，而季虹和另一撥知青到了內蒙的錫林郭楞草原。秦川享受了與其他知青不一樣的待遇，被柳媽接到家里。在柳媽的眼里，秦川跟她的親生兒子一樣。有時候夢里夢到的，還是秦川。而現在來到下河灣的，是一個英俊的大小伙子，這讓柳媽頓時覺得有了精神，日子有奔頭。秦川本不想住在柳媽家的，而是想和其他人一起，住知青點。可柳媽不樂意，說什么也要兒子住在家里，這樣她心里才踏實。而這時，郭良也從部隊轉業到地方，在教育部隊當書記，成了秦珍他們學校的頂頭上司。