秦國(guó)自春秋時(shí)代秦穆公獨(dú)霸西戎以來(lái)，很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)都無(wú)法再向中原跨進(jìn)一步。公元前361年，秦孝公即位，第一年即頒布求賢令，急于變法圖強(qiáng)。出身于敗落的魏國(guó)公族的商鞅一降生即遭到無(wú)情遺棄，后被魏相國(guó)公孫痤收養(yǎng)為家臣，陪公子昂讀書(shū)。胸懷大志、崇尚法家強(qiáng)國(guó)之術(shù)的商鞅在魏國(guó)飽受冷遇后，毅然決然辭別母親和戀人西向入秦。在昔日恩人景監(jiān)的舉薦下，見(jiàn)到了求賢若渴的秦孝公。