在黃土遍野的呼蘭山間，有一輛破舊的馬車正載著一位老者晃晃悠悠地行走在曲折的山路上，老者人稱老郭，真要去不遠(yuǎn)處的一個采石場監(jiān)獄接幾個刑期結(jié)束的年輕人，這些年輕人和老郭同是第七生產(chǎn)隊(duì)上的人，老郭打算要接的人有謝寧生、孫見利還有一個戴著眼鏡的姜文明，和老郭一起到達(dá)采石場的人還有農(nóng)場的楊副場長，他到這里來的目的是要悄悄接走一個勞改犯。當(dāng)姜文明正在和謝寧生、孫見利分享著馬上就可以出獄的喜悅之情的時候，他卻再一次遭受了命運(yùn)的打擊：監(jiān)管人員所宣布的出獄名單里并沒有自己的名字。

原來，楊副場長楊守義這次來的目的就是要接走一個叫做許靈均的人，而由于許靈均的刑期未滿，采石場的監(jiān)管人員只得讓他頂替了姜文明的名額，而苦苦盼了兩年的姜文明就這樣被留在了采石場里繼續(xù)服刑，不知何年何月才是出頭之日。

當(dāng)老郭、孫見利和謝寧生看到斯斯文文的許靈均的時候，他們都呆了一瞬，老郭立即向采石場外的士兵提出了異議，但是這樣的做法并沒有什么用，老郭也只能按照他們的吩咐，將許靈均帶到農(nóng)場里。

農(nóng)場里的人說多不多，除了楊副場長之外，還有一個朱主任，兩個人一直都在負(fù)責(zé)管理農(nóng)場里的日常事物，負(fù)責(zé)布置上級領(lǐng)導(dǎo)下發(fā)的任務(wù)，同時還要抓好每個人的思想教育，尤其是剛釋放的勞改犯的思想教育更是不能放松。于是，剛剛出獄的三人立即又被帶到了舞臺上進(jìn)行“思想教育”。

楊副場長將許靈均千方百計地帶出來的原因有兩個，一個是因?yàn)樵S靈均曾經(jīng)是一個有著大學(xué)學(xué)歷的老師，想讓他負(fù)責(zé)農(nóng)場一些和書籍報刊文書相關(guān)的事物和工作，除此之外則是要給農(nóng)場里一個叫做黃菊花的烈士遺孤介紹對象。黃菊花的父母都是烈士，早早就拋下了黃菊花一個人，而照顧一個孤女的最好方式就是幫她找一個靠譜合適的夫婿。

黃菊花自從看見了一表人才、斯文有禮的許靈均之后就喜歡上了對方，一門心思想要嫁給對方，而許靈均剛剛出獄，對于現(xiàn)在的形式尚且不太了解，那里會有心思想這些事情？不過讓許靈均感到高興的事情是他在農(nóng)場里遇到了以及曾經(jīng)認(rèn)識的一個故人，故人名叫趙靜，現(xiàn)在在農(nóng)場里擔(dān)任醫(yī)生的職務(wù)，老鄉(xiāng)見老鄉(xiāng)，自然會互相扶持，當(dāng)趙靜得知有人在撮合黃菊花和許靈均的時候，就忍不住想要偷偷提醒一下許靈均一下事情，但是趙靜并沒有來得及將自己知道的事情告訴對方，那個一直覬覦著趙靜的朱主任突然出現(xiàn)，打斷了二人的談話。

許靈均接手的第一件事情是整理圖書室的書籍報刊，當(dāng)朱主任讓他將一些所謂的“大毒草”書籍毀掉的時候，許靈均頗覺心痛，于是便悄悄將那些“大毒草”帶回了宿舍，不想，當(dāng)他在宿舍里翻看那些書籍的時候，被前來送飯給他的黃菊花看見了，但黃菊花居然沒有說出什么上綱上線的話，僅僅只是以為許靈均是偷偷拿走了圖書室里的書，這讓許靈均在慶幸之余又覺得有些奇怪。

晚上，黃菊花的屋子里傳出了她喊叫聲，許靈均披了衣服趕去查看，結(jié)果黃菊花剛打開門就掐住了許靈均的脖子，嘴里還喊著要打到小日本，這到底是怎么一回事呢？