年輕小伙子王五自幼喪父，其母阮心怡靠刀削面養活弟弟心一及兒子。王五偶遇武林高手陳道揚，苦纏他欲拜為師，道揚借故打發他。御史臺譚繼洵，事事替兒子嗣同安排，要他跟大家閨秀李閏成親，嗣同卻以為李閏有抽鴉片煙習慣，對她不屑一看。順天武學堂招收新生，心怡望子成龍，為安排王五入學費煞思量。滿州王爺索爾泰為武學堂主政，反對滿漢一家，其女卓蘭表面溫純文靜，實則任性好武。繼洵邀道揚出任武學堂教官一職，道揚婉拒后，發現心怡竟擁有故人之物。