韓大煙給山里紅送點黃豆問山里紅知道不王子強申請退休了。告訴山里紅剛才來的時候看著王子強和大松子朝母樹林去了。山里紅聽了就往外走要去看看。

到了母樹林山里紅勸王子強可不能退啊，李松沒有他掌舵哪行啊。王子強說想把地方騰出來讓給那些年輕，能干的同志。王子強說自己在林業局干了幾十年了，大嶺的林子砍的差不多了但大嶺的狀況沒發生多大的變化，群眾的生活也沒發生多大的改變，這心里愧的慌。山里紅說王書記你可沒愧，在大嶺最困難最危險的時候是你帶著人把這片紅松母樹林保下來了。山里紅苦苦勸王子強留下來繼續帶著大伙干。

晚上李松問華薇自己這些干的咋樣，華薇說干的不錯。李松說今天以前我也覺得不錯，但今天在母樹林聽王子強說的那些看著王子強那樣，我覺得我怎么干的不好。李松傷心的哭了，這些年沒能讓兄弟們過上好日子。

大晚上韓大煙跑來找山里紅告訴她有好事，韓大煙的母豬和大野豬懷了野豬崽給他樂壞了。

王子強和梅蘭菊說自己的退休報告組織上批了，組織上給了好幾個地方讓他選，可他不走。王子強要留在大嶺哪也不去。王子強和梅蘭菊說你可以選擇，你還年輕我不能在耽誤你了。王子強想要和梅蘭菊離婚。雖然這些年梅蘭菊和王子強一直不好但聽到離婚的時候梅蘭菊激動了，梅蘭菊哭著抱住王子強。

李松思考著大嶺的發展，現在林場連工資都開出來了，李松下了決心這樹不能再砍了。

韓大煙高興的跑到山里紅這告訴她那些小豬崽賣了125塊錢要給山里紅拿100，大煙知道現在家里都困難。山里紅和大煙說咱家還行，南東升那更困難他還得了肺結核讓大煙能不能給南東升送去。韓大煙說就聽山里紅。大煙把剩那25留給山里紅了，山里紅落淚了。

李松退居二線了，林濤找李松問他工人現在開支只要百分之四十問李松怎么辦啊。林濤想去兄弟局去借點錢讓李松幫著寫條他去跑。這時劉老歪跑進來找李松說老南夠嗆了，都吐血了。

南東升病的很重，王子強和南東升都到了，李松立馬要帶南東升去醫院。南東升不去，南東升說自己去醫院這一家老小咋整，沒錢啊。李松對南東升說是我對不起你，我一天忙到老都不知道自己干的啥，李松告訴南東升以后這一家老小他包了。南東升說什么不去，知道局里困難不想麻煩局。李松發火了說最算砸鍋賣鐵這病也得治。

南東升去醫院后韓大煙把那100塊錢給了南東升老婆，梅蘭菊和華薇也都過來幫忙。

山里紅給韓大煙送豆腐的時候聽著韓大煙和大白鵝說話呢，韓大煙求大白鵝再給他下兩蛋。

快過年了林業局連過年的錢都發不出來，林濤來求李松讓他再給寫幾張條子。李松問林濤上回那錢還沒，林濤說沒錢拿啥還啊。李松放不下那個臉，上回的錢還沒回咋借啊。

林濤走后李松說這叫什么事，早知道大嶺這個樣當初還把人林濤拉回來干什么啊。華薇問李松那咋整啊，李松說跑吧，還能怎么辦挨個地方跑吧。

李松出去一圈也沒借著錢。李松還沒回來王子強擔心有人盜伐母樹林天天去那看著。