七年前，少女們齊聚一堂，期待著吳先生的到來。每年這個時候，吳先生總會請畫師來給少女們作畫。而且吳先生自己也會作畫，這都是每年的慣例。這些少女都是煙雨樓的繡女，而吳先生乃是這繡樓主人吳廉，他不僅技藝高超，長得也十分英俊，自然是萬千少女眼中的才子。

孟宛與好姐妹藺如蘭也是這繡樓的繡女，技藝算是少女中的上乘，可似乎也因此遭到了別人的排擠。這日，高程程故意撞到孟宛的手，使得她的針戳中了即將完工的繡布上。藺如蘭見狀，站起來為孟宛打抱不平。藺如蘭雖生得小巧，但氣勢逼人，那高程程自知理虧，只能向孟宛道歉。

許久之后，吳廉終于姍姍來遲。他生得英俊，氣質也溫潤如玉，不怪少女們傾慕于他，因為就連風也偏愛這般翩翩公子。隨著他的一聲令下，陳嬤嬤將少女們聚集起來，打算照例作畫。可丁茹卻遲遲不見蹤影。有少女打算去尋，可剛走出一步，身后就傳來一陣可怕的慘叫聲。

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眾人循著聲音而去，發現水井里竟出現了一張人臉。有人認出，水井旁的鞋子是丁茹的。藺如蘭突然想起，自己昨晚似乎碰到了丁茹。當時夜深，她只聽到丁茹哭哭啼啼的聲音，還有一個黑影往后院溜去。她本想上前查看，卻被一只黑貓擋住了去路。她也不再細想，轉身離開了。

現在想來，藺如蘭不免有些悔恨。她本打算將昨夜之事告知衙門，可孟宛卻攔住她，提醒她不要沖動行事。藺如蘭只好從長計議。可她怎么也放心不下，便溜到丁茹房中查探，竟發現了落胎的藥。可繡樓的繡女們吃住都在一起，一月也只有一日休沐，哪里有機會認識什么男子，更別說與男子私會了。

淮州府知州陳之遠得知此事，便讓押司高長青去知會寧國公夫人。人們都說，國公府快走到頭了，可離京多年的國公夫人卻找到了討太后歡心的法子，愣是讓這國公府重新熱鬧起來。吳廉是國公府的座上賓，煙雨繡樓出了命案，自然是要先摸清楚國公府的想法，陳之遠這頂烏紗帽才不會不翼而飛。

而寧國公夫人陳氏，之所以討得了太后的歡心，則是因為這煙雨繡樓的煙雨繡。所以對于一個繡女的死，她自然是不在意的。府衙領了命，便匆匆忙忙以意外結案。丁茹父母匆匆而來，又匆匆而去。只是，臨走，丁茹母親突然拉住藺如蘭的手，哭著說丁茹是被人逼死的。藺如蘭還未反應過來，丁茹父親便將她拉走了。藺如蘭覺得不對勁，便再到丁茹房中查探，發現她的床單竟是絲綢的。

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這日，吳廉親自到繡房檢查，十分溫柔地提醒孟宛，夜晚還須多加練習。這本是一句勉勵的話，可孟宛聽后卻突然心頭一緊。夜里，孟宛果然在繡房里練習。吳廉突然闖入，對孟宛步步緊逼。孟宛警告吳廉，不要傷害藺如蘭。吳廉卻不以為意，還將她一把攬入懷中。就在這時，藺如蘭突然出現，撞見了這一幕。

藺如蘭慌不擇路，一頭撞進路過的繡女懷中，將高程程的絲綢床單撞到地上。嬤嬤路過，責備繡女給高程程送絲綢床單，提醒她只需拿麻布床單就好。藺如蘭像是想到了什么，趕緊回房查看，發現自己的絲綢床單不知何時也變成了麻布的。她不禁回想起那一夜與吳廉的耳鬢廝磨，懷疑床單是那日之后被換的。