從河邊五具尸體的衣服材質(zhì)上，景縣尉和阿原推斷他們是一主四仆，而且他們也被人摘了小指，阿原在想他們和長樂公主、小玉、賀王的案子到底有什么關聯(lián)，景縣尉推測他們能被幕后黑手盯上，十有八九是從京城來地方任職的朝廷官員。

李大人拿著記載重要官員任命的邸報給景縣尉看，景縣尉看后說亳王到任沁河之前，朝廷是否派過一名叫做何弘的水部郎中前來，李大人說是有一何郎中大概數(shù)月前到任，行動是雷厲風行，但自從亳王來了之后這位何郎中就不知去向了。

阿原說難道遇害之人就是何郎中，可是不對呀，亳王是兩個月前才到的沁河，死者三個月前就已經(jīng)遇害了呀。李大人也說兩個月前何郎中還在河道上視察工程呢，阿原說也許到任的何弘是假的，可能有人殺了何弘取而代之就任水部郎中一職，兩個月后亳王來到沁河，假何弘怕被識破就逃之夭夭，李大人馬上派人去找假何弘。

神秘人知道何弘的尸體被發(fā)現(xiàn)后，擔心足智多謀的景辭會查到他的身上，就派人去縣衙盯著端侯的動向。景辭派阿橫去查探那位假何弘上任后到底做了什么事，阿橫回來稟報公子說他在河道上又挖了岔道，將河水引到別處，景辭趕緊騎馬和阿橫去現(xiàn)場查看。

景辭發(fā)現(xiàn)新修的河道對百姓灌溉用處不大，而其通向的那條支流卻可以直達穎水，穎水附近駐扎著匡國兵馬，阿橫說如果匡國兵有不臣之心，可以通過水路將兵力直接運往沁河，景辭說沁河離京城極近，極有可能威脅到雍國根基，他確定幕后之人的目的不在這些被害人身上，而是在朝堂之上。

阿原來到景縣尉房中發(fā)現(xiàn)他不在，看到他桌上的沁河河道圖上的標記，知道他有線索了就匆匆去找他。景辭和阿橫正要返回，忽然一群戴著面具之人騎馬沖著他們飛奔而來，兩人就和他們廝殺在一起，這時阿原騎馬趕到，見此情景飛身過去助陣，看到一蒙面女子朝景縣尉射出暗器，她趕緊沖過去替他用劍擋開暗器，沒想到手臂還是中了一針，她和該女子交手刺傷了對方并扯掉了她的面紗，阿原一看果然是老板娘，就問她到底是什么身份，和左言希又是什么關系，上次是不是他報信讓她逃走的，阿探說左言希是誰她不認識。

阿原正要上前抓拿女刺客，阿探的同伙見狀趕過來救走了她，阿原急忙喚小壞去追，突然她身體一軟昏倒在景辭的懷里，原來她手臂所中的暗器上有毒。景辭立即帶阿原回到縣衙，讓人請來郎中為她診治，可郎中說他不知阿原中的什么毒，小鹿說左大夫醫(yī)術高明，如果他在肯定能治好她的，景辭忽然想起左言希臨走時給他留的兩粒解毒丸，就趕緊讓阿橫拿來讓她服下。

看著靠在自己懷里的阿原虛弱蒼白的臉，他不禁懊悔自己一次次疏遠她，假裝不在意她卻發(fā)現(xiàn)自己根本做不到，只要她能好好醒過來，他再也不會掙扎他會拋棄過去的仇恨，拋棄未來的顧慮，他們倆像現(xiàn)在這樣靜靜相守不離不棄，她是阿原也好是小晚也好，總是他這一生中唯一認定的人。

阿原迷迷糊糊中似乎回想起過去的片斷，她不禁嚷著景辭她不嫁，景辭抱著她安慰道不嫁，他不會讓她嫁給別人的，阿原朦朧中看到他，又嘟囔著不是景辭是知晚，景辭說叫他什么都可以就叫他阿辭吧，他在她額頭上輕輕吻了一下，阿原看著他不禁抬頭吻了他的唇一下，景辭忍不住低頭吻住了她的唇，隨后他為她把脈發(fā)現(xiàn)她體內(nèi)的毒素都清了，就給她蓋好被子讓她趕快好起來。

這時小壞飛回來了，嘴里叼著它在神秘山洞附近咬下的鳳尾草。景縣尉把鳳尾草拿給李大人看并告訴他這是小壞從疑兇藏身之處帶回的，襲擊他們的刺客中有一名正是他們緝捕的姜氏老板娘，他們發(fā)現(xiàn)他在調(diào)查河道就想殺了他。

景縣尉說神秘人想打通運河和穎水的水上道路，李大人說他們想用來經(jīng)商嗎，景縣尉說運兵，讓匡國軍的五萬兵馬在三天之內(nèi)集結在京師附近，李大人聽了大驚失色差點暈倒，被手下趕緊扶住。

李大人努力站穩(wěn)說殺害小玉的兇手和殺害何弘的是同一撥人，都有摘人小指的慣例嗎，景縣尉說不只他們有摘人小指的慣例，連皇上的飛廉衛(wèi)也有摘人小指的慣例，如果查案的高官循著缺失小指的線索查下去，很有可能就會查到皇上的頭上，他們想嫁禍給皇上，李大人聽了再次站立不穩(wěn)跌坐在地上。

景縣尉說這金梗鳳尾草只有荒廢的杜園才有，極有可能是兇犯的藏身之處，李大人當即命人前往杜園捉拿兇犯。他們趕到杜園，一群戴著面具的人向他們襲來，雙方混戰(zhàn)在一起，景辭帶著阿橫從一井口下去來到密室中，看到神秘人要逃，他上去捉拿兩人打了起來，神秘人放出棺中毒蛇，被景辭揮劍斬殺，看大事不妙神秘人慌忙啟動機關倉皇逃走，他的手下不慎把身上的腰牌遺落在地，景辭讓阿橫收好腰牌，他正在四處查探，忽然密室搖晃，他們趕緊從出口飛身出去，李大人問他里面啥情況，他說神秘人逃了，密室也被神秘人啟動機關毀掉了。