向北川實在沒有辦法，只好去找好朋友嚴俊幫忙，學校那邊也不讓他再教書了。向北川的同學嚴俊開導他不如下海經商，這個同學正在招聘，還給了向北川創意總監的位置，每個月發兩千塊錢，當時才是九幾年的時間，每個月的平均工資才幾十塊錢。

工資非常誘人，但是向北川聽到自己的工作任務就是給狗洗澡，給狗拍照，幫狗做宣傳，他堂堂一個大學老師，低不下姿態做這個，向北川沒有答應，而是想找一些合乎自己專業的工作。在人才招聘市場，向北川找工作的時候遇到了葉希寧，同是天涯淪落人，當時嚴俊也在那里招聘，看到葉希寧氣質出眾，便想要招聘她，但葉希寧聽到是秘書的崗位，也沒有答應，禮貌告辭。

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后來，葉希寧在人才市場看到了老朋友，這個人是盧廠長，之前在服裝廠干過，后來自己下海出來自己單干，相中了葉希寧的技術，便邀請她進廠工作。既能做老本行，又能夠有口飯吃，葉希寧當然同意，她心里非常高興，劫后翻身，一般人是體驗不到那種釋然的。

向北川找了好久，依然沒有發現合適的工作，嚴俊又帶著他回去，給他找了一份住處，向北川之前家庭條件不好，現在有了住的地方，自然沒有其他要求。

葉希寧回原來的廠子整理私人物品，準備要離職，無意中聽到廠子里正在接一個大單，葉希寧記在心里，反正她新廠子也是服裝廠，急需大訂單。想到這里，葉希寧便暗暗留意，開始找人商量，對方擁有雄厚的條件，并且技術非常過硬，葉希寧找對方代加工廠，對方聽到整整有五千的大單，當場喜出望外，還直接解決了葉希寧的住宿問題。

無巧不成書，葉希寧現在住的是奶奶曾經住過的地方，并且這條走廊的盡頭還住著向北川，向北川老實巴交，葉希寧也沒有心眼，所以都被好友給欺騙了，兩人彼此都有種同是天涯淪落人的惺惺相惜。

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葉希寧和另外一個女工同住一間宿舍，這女工是東北的，大大咧咧說話就算了，每天晚上聽廣播，打電話聲音非常吵，葉希寧沒有辦法安靜工作，只好串門去找向北川，看到向北川在煮方便面，還主動分擔了一半，兩個人邊吃邊聊天。