經過若干年的磨練，榮宗不僅醫術、口才也大有進步，和病患對話十分得體，病患非常喜歡他，認為他是個親切關心病人的好醫生。 這時榮宗所翻譯的醫學叢書順利出版，出版社負責人余醫師來找他，告訴榮宗說，他高雄的醫院擴張營業，想邀榮宗去當主治醫師，榮宗對遠走高雄不感興趣，余醫師為了拉住榮宗，開出優渥的合伙條件。 榮宗心動，但他也知道父母親一心期待他回頭城，雪娥也捨不得離開媽媽太遠，但這又可能是榮宗唯一的開業機會，夫妻倆不知如何選擇，也就回頭城一趟。 阿對不捨雪娥遠走高雄，但又深知女兒是油麻菜籽命，只能嫁雞隨雞。原本還在猶豫不決的榮宗，親眼目睹母親在魚工廠邊吐邊殺魚，他知道母親一向最怕魚腥味，就只為了賺取微薄的工資。 他流淚自責就是賺得太少，才累得母親一把年紀了還在做這種工作；這讓他下定決心去高雄開業，但旺樹和阿蘭完全不能接受，為什么這個兒子是越跑離他們越遠？