柔嘉的皇姑祖來看望她，她看到了沈驚鴻深夜來造訪柔嘉，她覺得兩個人的關系不一般，柔嘉告訴她那只是自己幫助過的窮苦師生。皇姑祖告訴她要珍惜身邊人，柔嘉公主告訴她自己心里有數。柔嘉詢問皇姑祖誅邪劍在哪里，皇姑祖聽到誅邪劍立馬警惕了起來，她覺得柔嘉公主是個聰明人，應該知道什么該問，什么不該問。沈驚鴻找到孫云謙，他希望孫云謙可以幫助他們，孫云謙雖然也想幫助他們但面對的是他的父親，所以他不敢承諾。

沈驚鴻向他保證保護孫家，希望他可以助他們一臂之力，還百姓一個朗朗乾坤。孫云謙告訴沈驚鴻自己寧愿不姓孫，當他讀到為百姓立命的時候也是慷慨激昂，但他姓孫，他也沒有辦法。說完這些，孫云謙拿出了一個帳薄，他告訴沈驚鴻他想要的都在這個帳薄里面，他告訴沈驚鴻不要忘了答應過自己什么，沈驚鴻讓他放心，自己言出必行。沈驚鴻拿著天興號帳薄在朝堂之上交給了劉琛，劉琛問他證據確鑿還有什么話好說。

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沈驚鴻覺得孫家所犯的罪行罄竹難書，但這本帳薄正是孫汝的兒子孫云謙交給他的，希望可以從輕處罰。劉琛正準備饒他一命，不料周大人揭發孫汝通敵叛國，勾結北涼。劉琛聽到這些頓時發了怒，他立馬下旨處死孫汝，孫家男丁全部發配，女眷全部沒入賤籍。沈驚鴻還想要請求劉琛改變旨意，劉琛心意已決誰的話也不聽了。孫云謙找到了沈驚鴻，他把沈驚鴻揍了一頓，他覺得自己把沈驚鴻當成知己，他卻利用自己，他父親說的對，他確實蠢，是他害死了他們孫家，他稱沈驚鴻不再是驚鴻兄，而是稱他為沈大人。

柔嘉公主找到了周大人，她告訴孫家現在已經覆滅了，朝堂之上他們周家最大，現在他們可以聯手了。沈驚鴻找到了柔嘉，他詢問她關于孫家的事情，柔嘉當作不知道。沈驚鴻直接問她什么時候和周家開始合作了，柔嘉覺得事已至此說這些還有什么用。沈驚鴻覺得自己已經答應了孫云謙保護他們孫家了，柔嘉覺得不是已經給孫云謙留下了一條性命嗎。沈驚鴻聽到她的話，氣的離開了，蔓兒提醒柔嘉沈驚鴻生氣的很，柔嘉也全然不在乎。

慕灼華在朝堂上發表了自己言論，她覺得可以去蕪存菁，推恩實惠。劉衍聽著慕灼華的發言，他連連點頭表示贊同，當慕灼華說完一切后，朝堂上的眾大臣也都表示贊同。慕灼華讀了商守的下卷才明白自己老師的真正用意，他并不是全然否定恩蔭制度。劉衍也告訴她何新在商先生死之前曾有兩撥人找過他，第二撥人才是真正殺死商先生的人。慕灼華分析了一番之后，她覺得能做到這些的只有柔嘉公主了，劉衍讓她不要跳進了別人的陷阱里面。

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慕灼華知道自己險些就進入了柔嘉的陷阱，她讓劉衍和自己一起找出更好的變革方法。劉琛也覺得慕灼華說的言之有據，他覺得這個方法可以一試。劉衍告訴劉琛恩蔭制度始終是世家的一顆毒瘤，還是要鏟除，推行恩蔭制度只是一個過渡，劉琛也覺得是這樣，兩個人不謀而合。劉衍看著柔嘉公主這個樣子，他覺得劉俱生前把他的子女托付給了自己，現在看來他要有負所托了。柔嘉公主從火坑中救出了孫紜紜，柔嘉明里暗里向她透露他們家的處境全都是因為慕灼華。孫云謙喝了酒他覺得都是因為自己才變成這個樣子了，他拿起劍自殺了，孫紜紜剛好看到，她把一切都怪在了慕灼華身上。