沉壁的話讓魏瓔珞若有所思，但是很快魏瓔珞就睡著了，卻不知道沉壁望著自己的臉露出了不悅的表情。太后本來喜歡魏瓔珞，可是自從有了沉壁，卻與她漸漸生出嫌隙來，以前的聰明伶俐現在都變成了不好。魏瓔珞去看望太后，卻遭到婉拒，讓她不用再去請安了。明玉不解太后為什么態度大變，魏瓔珞知道太后是因為沉壁疏遠自己，只能無奈的離開。

明玉不愿意拖累海蘭察，她將聘禮都退了回去，海蘭察因此找明玉詢問。海蘭察不解明玉為什么拒絕自己，明明兩人感情順遂。可是，明玉卻絕情的表示，自己以前對他好都是為了幫助魏瓔珞，現在不需要了自然要分開。海蘭察不愿相信明玉的話，可是明玉心意已決，兩人不歡而散。繼后發現內務府里有很多荒廢的琴，決定親自調琴，盼望著有天皇帝知道了自己的苦心，能夠回心轉意。十二阿哥頑皮，不小心被琴砸到哭了起來，繼后覺得他沒有出息，大聲斥責了他。畢竟，十二阿哥是正經嫡出，宮里多少人眼睛盯著呢，繼后必須得嚴格要求他。

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皇帝久久不去看望繼后，弘晝卻經常寫信寬慰繼后。兩相對比之下，繼后越發覺得弘晝對自己情深義重。傅恒帶著福康安進宮當伴讀，福康安調皮惹惱了傅恒被罰站墻角。沉壁突然出現，裝作不經意的樣子，掉出了與魏瓔珞貼身物品圖案一致的手帕，傅恒看見果然神色反常，轉身就離開了。沉壁看著傅恒的神色，明白了傅恒喜歡魏瓔珞的事情。回到家后，傅恒望著自己的香囊，上面也是一樣的圖案，讓他心亂如麻。

明玉試穿魏瓔珞派人準備的鮮紅嫁衣，打扮得非常美麗，儼然是個明艷動人的新娘子。魏瓔珞見明玉有了好的歸宿，也非常替她開心。明玉難過的告訴魏瓔珞，自己舍不得離開她。可是魏瓔珞卻扶住了明玉，表示自己為她準備好了一切，希望看到她幸福，要不是算命的說自己命硬，她甚至想親手為明玉繡嫁衣。明玉感動不已，但還是勸說魏瓔珞讓自己留下來，可是魏瓔珞不愿耽誤明玉的幸福，執意不肯。

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明玉即將嫁給海蘭察，傅恒跟魏瓔珞都用自己的辦法祝賀兩個新人。傅恒更是將自己的住宅送給海蘭察，這宅子離皇宮很近，本來是傅恒為自己跟魏瓔珞準備的，明玉住進去就可以天天回宮了。如今自己與魏瓔珞再無可能，傅恒想著明玉住進去也不錯吧，能天天進宮看著魏瓔珞。傅恒追憶往事，走到了當初看到魏瓔珞逗雪球的假山邊上。沉壁突然出現，言語間滿是體貼。原來，沉壁入宮之前曾失足落崖。在她命懸一線的時候，是傅恒出手相救，才讓沉壁順利入宮。沉壁低聲表示，傅恒對自己的恩情，自己會永遠記得。傅恒找沉壁問手帕的事情，沉壁隨口表示自己看魏瓔珞的圖案好看，所以特意照著她的樣子繡的，傅恒聽了什么話都沒說就離開了。

沉壁回宮后，不斷回憶起當初自己墜崖被傅恒所救的事情，當時，傅恒就對他那香囊緊張不已。沉壁心機深沉，瞬間明白了傅恒與魏瓔珞的關系，并打算用這件事作文章。明玉終于年滿二十五歲，可以穿著鮮紅的嫁衣出嫁。明玉出嫁當天，魏瓔珞開心的表示要多給她備些嫁妝，沒想到轉身就發現明玉拿著剪刀自殺了，死狀極其凄美，讓人心生憐惜之情。魏瓔珞看到陪伴自己多年的明玉突然身亡，心里頓時悲痛萬分。另一邊，海蘭察因為成親的事情正跟皇帝說話，眉眼間全是喜悅之情，轉眼就被小全子告知明玉死了。魏瓔珞將自己關在屋子里，海蘭察不知道明玉為什么會死，傷心欲絕的他大聲敲門質問魏瓔珞，最后還是皇帝看不下去，讓人將他帶走了。

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沉壁將明玉的苦衷告訴了皇帝，皇帝為了讓海蘭察寬心，就讓葉天士將真相告訴了海蘭察。海蘭察得知真相，非常內疚，直言都是自己逼著明玉嫁給自己才會讓她尋了短見。皇帝聽了也是非常無奈，擔心魏瓔珞知道真相承受不住，讓葉天士將此事瞞著魏瓔珞。魏瓔珞因為明玉的死非常難過不知道跑到了哪里，沉壁故意暗示傅恒去安慰魏瓔珞，背地里卻讓宮女安排一切。

傅恒放不下魏瓔珞，在長春宮找到了魏瓔珞。魏瓔珞一個人不聲不響的在宮里打掃宮殿，傅恒見狀非常難過，只好不斷安慰魏瓔珞。另一邊，沉壁讓宮女將這件事告訴了皇帝，故意讓皇帝誤會魏瓔珞與傅恒。魏瓔珞告訴傅恒，讓明玉出嫁這件事上自己有私心，她這輩子沒機會穿上嫁衣，所以希望讓明玉實現自己的心愿。魏瓔珞傷心難過，哭了起來，皇帝進門發現了這一場景，悄無聲息的離開了。魏瓔珞不解傅恒怎么會找到自己，傅恒隨口說出是沉壁告訴他的，魏瓔珞聽后若有所思。

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沉壁故意給皇帝送了跟傅恒身上香囊一樣的刺繡，還裝作無意的說出傅恒跟魏瓔珞都有這個圖案的物品，暗示皇帝，傅恒與魏瓔珞舊情難忘。皇帝聽了果然吃醋，大聲制止沉壁說下去，以公務在身為由打發走了她。沉壁見目的達到，心滿意足的離開了皇帝寢殿。