從李慶喜那里出來后，憐兒細心的為盼春上藥，盼春故作冷漠的打發走憐兒，并且告訴憐兒從今后她會更加嚴厲的折磨她。盼春開始用熱水訓練憐兒端熱茶杯，憐兒和玉漱都不解盼春的用心，憐兒卻忍受著一切折磨。蘇培盛暗中想要幫助憐兒，他故意支開玉漱，告訴憐兒明天中午去御花園的十字路上光著腳走路，到時候會有奇遇。可是憐兒卻回答蘇培盛她根本不想攀龍附鳳，蘇培盛用憐兒身邊的人來打動憐兒讓她考慮大家的性命，憐兒思慮再三還是決定為了愛她的人去拼搏。

婉嬪和襲香下棋解悶，婉嬪說出皇上今天不會來襲香宮里了，襲香不解，婉嬪說出皇上每年的這天都會去十字路上光腳走路，因為思念一位失蹤了的宮女，襲香聽說后急忙到十字路那里。襲香的宮女見到憐兒在十字路上走路，急忙拉走了憐兒，襲香脫下鞋走在十字路上，皇上趕到高興的拉著襲香到自己的寢宮里給她看了晴川的畫像，襲香勸說皇上珍惜眼前人，皇上見襲香心里果然有他，高興的讓襲香陪著他。

襲香問起宮女剛才在十字路上走路的是誰，宮女回答是憐兒，襲香到了辛者庫找到盼春交給她一瓶毒藥，并威脅盼春如果不給憐兒喝下，就要她自己喝下，否則就會被派到隆福寺去照顧老太監。盼春不肯加害憐兒又不想自己活著受襲香的折磨，終于決定自己吞下毒藥。盼春叫來憐兒說了很多宮中生存的哲理，并叮囑憐兒小心襲香。

憐兒不明就里，第二天清晨玉漱醒來發現盼春死在了洗衣池邊，憐兒聯想到事情的前后，忽然想到是襲香想要害她。蘇培盛提醒憐兒襲香一定還會想別的辦法來加害她，憐兒不知所措，忽然房間里有人暈倒，蘇培盛想出辦法保護憐兒。蘇培盛帶著李太醫急匆匆的在襲香面前經過，襲香問起什么事情，蘇培盛謊稱辛者庫里有人得了天花，太妃下令封閉辛者庫。襲香不信蘇培盛的話決定自己親自去探查，蘇培盛故意露出狡猾笑容，襲香果然上當不肯親自去查看。

江南水災皇上下令賑災，可是老臣張廷玉卻說出國庫已經空虛，皇上不解國庫為何無錢，張廷玉遞上奏折皇上看后得知朝廷多年來一直養了許多皇親貴胄，皇上下令取締他們的俸祿，張廷玉卻痛陳利害勸說皇上找出一個可靠人選去解決此事。皇上想到果王爺，帶著果王爺到街上查看了難民百態，果王爺下定決心去解決這件棘手的事情。

果王爺帶著積善之家的匾額到不做任何事卻拿著朝廷俸祿的人家去，并告知難民到這些人家白吃白喝，一些人因為不想被難民騷擾，只好主動上表請求退回朝廷俸祿做平民百姓。皇上得知后大呼痛快，張廷玉擔心因此得罪一些人，皇上卻下定決心辦好此事。