省道兩旁的山光禿禿的，顯然是采礦造成的破壞。忽然，山上傳來悶悶的轟鳴，像是采礦的爆破，隨即山體劇烈震動，落石從天而降。郭祥的車躲閃不及，翻到山谷里。郭祥書記和司機小黃身負重傷，曾雁來僥幸只是輕傷。渤海市市長金海東和公安局長冉千帆趕緊參加郭祥書記的救援。

經搶救，郭祥初步脫離生命危險，由曾雁來陪同，前往省城醫院搶救。曾雁來回到家，看到自己的未婚妻莊琳，才對白天的車禍感到后怕。莊琳安慰他，并提醒他盡快準備結婚事宜，他們倆都想過一種安穩的小日子。

胡杰被他三叔從現場救了出來。這場事故不僅讓郭祥身負重傷，胡杰自己也被炸得遍體鱗傷。胡杰告訴他三叔，這場事故是有人做手腳，存心想害他。胡杰深知此人背景深厚，目前只能先養傷，跑得越遠越好。

郭祥被救護車送到市人民醫院，他的情況非常不樂觀，脊椎骨骨折，有可能造成癱瘓，醫生建議立刻把郭祥轉到海北省立醫院治療。

金海東在省里拜會了海北省委書記張鳳山，他向張書記表示，這么多年他都是跟在郭祥的后面工作，沒有他，自己的心里沒底。目前渤海正著手推進通江達海，建設港城新區的新戰略，對此，他心里有種緊迫感。張書記首先肯定了郭祥的為人和工作，然后他強調，渤海市現在處于突破瓶頸，實現轉型的關鍵時刻， 一定要調動好企業的積極性和創造性，民營和國有企業都要重視。

邵海翁是渤海市企業家協會會長，此人深謀遠慮，在本地的企業界德高望重，被人尊稱為海老。邵海翁聽聞郭祥出現意外，提前從澳大利亞回到渤海，他心里非常不快，指責手下行事輕率。隨后，他做出指示，把已派出找胡杰的人先召回來，讓冉千帆去抓胡杰，這段時間最好靜觀事態發展，不要輕舉妄動。

在曾燕來向張鳳山書記匯報考察情況之前，張書記讓他先看一份郭祥的病歷。不出意外的話，郭祥三個月之后就可以傷愈出院，這個消息讓曾燕來非常高興。隨后，在張書記的要求下，曾燕來談了他對渤海發展的想法。曾燕來非常認可通江達海這個理念，這對渤海的發展具有深遠意義，但他對建設港城新區提出了質疑，在他看來，建設港城新區其實就是搞房地產建設，短期確實可以刺激經濟增長，但長期來看，卻不盡如人意。張書記聽罷，對他的看法非常感興趣，并讓他不要有顧慮，詳細說明。

渤海市委市政府非常重視通江達海，在這個項目的論證會上，金海東做了重要指示，并讓在會同志充分討論，各抒己見。邵海翁的女兒邵笑是這個項目的技術負責人，就通江達海的技術層面，她給大家做了概括介紹。

邵海翁認為建設港城新區的這塊蛋糕太誘人了，只有金海東才會堅定不移地執行這個方案。現在的關鍵就是保證港城新區的正常啟動，所以企業界無論如何都要配合政府，推進項目。他從女兒那里聽說市里將舉辦通江達海論證會后，也同時組織了一個企業界的座談會。在這個座談會上，邵海翁向眾企業家描繪了實施通江達海，建設港城新區戰略的美好前景，并號召大家支持金海東市長，讓他沒有后顧之憂。

胡杰昏睡了兩三天后，終于醒來了。他感謝艷兒對自己的照顧，并發誓讓害自己的人死在他前面。艷兒勸她別再和那些人作對了，過好自己的小日子就行了。胡杰恨恨地說，要想過好生活，那個人必須死。

郭祥對曾燕來寫的報告非常不滿意，認為對方是質疑渤海市的發展思路，兩人對此爭吵起來，隨后，郭祥叫金海東過來商量。金海東認為曾燕來向來喜歡另搞一套，并勸郭祥不要跟他計較。