民國年間，愛國志士陳清平為保護(hù)“龍頭杖“，和妻子一并壯烈犧牲，臨終前將兒子和“龍頭杖”委托給了戰(zhàn)友馬愛國。

二十年后，馬愛國化名為朱可發(fā)，他已是正陵縣公安局的局長，撫養(yǎng)了好友陳清平的兒子二十年。為了俺蓋好友兒子的真實(shí)身份，朱可發(fā)在二十年前給孩子取名為朱飄逸。而朱可發(fā)的親生兒子馬寧兒則由他人撫養(yǎng)。

朱飄逸二十歲生日將至，柳迎春隨母親千里迢迢去正陵縣投奔舅舅李龍彪。母女兩人跋山涉水進(jìn)入正陵縣，本想買幾個包子填飽肚子，不料縣上的所有包子都被朱家提前訂購了。當(dāng)天是朱飄逸的生日，整個縣有頭有臉的人物都去朱家為朱飄逸慶生。柳迎春心有不甘，與母親來到朱家外面，好說歹說向門衛(wèi)買了幾個包子。

朱飄逸雖是高干子弟，但為人正直一心向善。父親朱可發(fā)多年以來貪污了許多公款，朱飄逸為了懲治一下父親，在幾個伙伴的協(xié)助下假裝欠債被綁架，向父親索要贖金。

來朱家參加朱飄逸生日宴的馬寧兒路見不平出手相助，好心辦壞事打倒了朱飄逸的幾個伙伴。朱飄逸只能硬起頭皮演下去，聲稱自己欠了債有必要還債，從父親朱可發(fā)手里要了一些錢，離家出門分給幾個伙伴。父親的錢都是非法所得，朱飄逸只想盡微薄之力從父親嘴里摳出一些贓款。

柳迎春母女?dāng)y帶的盤纏已經(jīng)不多了，母女兩人為了混口飯吃，在街上賣藝，向看熱鬧的百姓們討要賞錢。朱可發(fā)的手下趕了過來，向柳迎春母女索要保護(hù)費(fèi)，朱飄逸及時出現(xiàn)，向父親的手下使眼色，一番花言巧語支走了父親的手下。

柳迎春母女把朱飄逸視為福星，連聲道謝，朱飄逸初見柳迎春，立時被其俊俏的容貌吸引住了。

晚上，朱飄逸回到家里，腦海里浮現(xiàn)出柳迎春的相貌，兩個伙伴得知他愛上了柳迎春，表示幫他打探柳迎春的下落。

朱可發(fā)的手下抓到了革命黨李龍彪，朱飄逸賞識敢作敢為的革命黨，勸說父親朱可發(fā)放過李龍彪。朱可發(fā)視革命黨為洪水猛獸，不聽兒子朱飄逸勸說，執(zhí)意在次日午后處死李龍彪。

轉(zhuǎn)眼到了行刑時間，警方押解李龍彪去刑場行刑，柳迎春與母親趕到行刑地點(diǎn)，眼睜睜看著舅舅李龍彪被警方處死，母女兩人悲痛欲絕。

朱飄逸在街上偶然遇到了柳迎春母女，得知母女兩人是李龍彪的親戚，朱飄逸沒有說出自己的身份，如今父親朱可發(fā)已經(jīng)成了柳迎春母女想殺的仇人，朱飄逸計(jì)上心來向母女兩人胡亂指路，沒有說出朱家在何處。