老馬尚未回到高登，這讓葉心懷疑龍火等人對老馬做了手腳。葉心認為龍火是柯澤方面的人，對他說了狠話。何掌柜找到葉心，希望她能支持柯澤所提的加稅之事，葉心借故推脫，并沒有直接表明自己的意見。

楊嗣明躺在床上唉聲嘆氣，憂愁自己已經被迫和人成親之事。他不知道此時，白束已經跟著老馬進了城。白束在路上發現了打算離開的楊嗣明，在老馬的幫助下，她又把楊嗣明帶回了高登并寸步不離地緊跟。

為了使鐵陣計劃更加緊密地實施，柯澤將已經訓練好的新兵安排在了各個鄉村、碼頭的哨卡。柯澤吩咐李秘書傳令下去，各哨卡的工作人員三天內按名冊就位。李秘書提醒他該發餉銀了。盡管特派員公署賬上已經捉襟見肘，柯澤仍然承諾三天之內發放餉銀。

為了籌齊士兵的餉銀，柯澤重用了劉明禮，委派他為聯合商會的助理，命令他督促好此次的加稅事件。

何掌柜找到了龍火商量加稅的事情，龍火則向他表示，此刻積極納稅，但沉重的賦稅會導致商號倒閉，到時候，加稅的命令自然執行不下去，兩人準備合演一出大戲。兩人商討的時候，劉明禮忽然現身何家，何必達得知劉明禮現任聯合商號的助理，欲辭去聯合商號的總經理一職。何云音找到了柯澤，希望他能撤銷劉明禮的職務。

老馬向葉心講述了此次運鹽的經過，這讓葉心更加懷疑龍火的身份。為了弄清柯澤為何突然加重稅收，龍火找到了李秘書，但是李秘書并未泄露秘密。龍火又找到了賀隊副，從而知道了柯澤需要大量銀錢來供養他所組建的新的軍隊。胸有成竹的柯澤準備將這份鐵陣計劃送到南昌，可他不知道的是，龍火已經知曉該計劃，并將這個計劃告訴了楚南嶺和葉心。

楊嗣明向龍火尋求幫助，龍火則表示他應該對白束負責，并叮囑白束看好他。