龍飛向尕馬子打聽(tīng)天祝勞動(dòng)營(yíng)，尕馬子并不知道，不過(guò)他告訴龍飛，少帥在前線戰(zhàn)事吃緊時(shí)仍然留下一支騎兵連在天祝，專為赤楊谷的金匪。這群土匪有武器，是洛西心腹大患，少帥幾次除之而不得。 龍飛親向少帥請(qǐng)命要讓新兵清剿金匪，打磨歷練后上戰(zhàn)場(chǎng)殺敵，并要留下的天祝騎兵連協(xié)助，并說(shuō)此次剿匪自己有十成把握。

天祝騎兵連在集結(jié)路上迷路了，耽誤了時(shí)間，想到來(lái)時(shí)路上遇到一隊(duì)自稱是馬幫的人，便決定以剿匪為由逃脫處罰，掉轉(zhuǎn)頭去，卻從他們身上搜到了槍，還從貨簍里搜出了金子，二排排長(zhǎng)楊啟乾就是尕馬子的把兄弟，他讓海連長(zhǎng)殺了金匪滅口，騎兵連私分了金子。騎兵連到達(dá)大較場(chǎng)，本是耽誤集結(jié)應(yīng)受處罰的的騎兵連自稱路上“參與剿匪，劫獲糧食”獲得了嘉獎(jiǎng)，龍飛還將楊啟乾要到黑馬團(tuán)。少帥對(duì)龍飛主動(dòng)提出剿匪心有疑慮，將楊啟乾叫過(guò)去詢問(wèn)。

龍飛、楊啟乾、尕馬子三人喬裝來(lái)到山谷內(nèi)，龍飛通過(guò)分析，認(rèn)定金匪一定有一條秘密通道，他們一路查探，發(fā)現(xiàn)一處山崖下有發(fā)了芽的麥粒，而不遠(yuǎn)處有座天祝寺，覺(jué)得這荒蕪人煙的地界中的寺廟很可能是金匪的落腳點(diǎn)，利用山崖運(yùn)送物資。尕馬子前往打探，發(fā)現(xiàn)廟里的大和尚正與一女人喝酒聊天，還自稱有好幾房姨太太。他還在院中的鴿籠里撈了幾只鴿子，鴿子腳上都有同樣的紙條，都寫著“米自谷出，夜半即到”，龍飛分析是山谷有山鷹，才放了有相同紙條的鴿子，即使被山鷹吃掉，總有能到達(dá)地點(diǎn)的。

龍飛分析，以前剿匪不成，是因墨守成規(guī)，每次都從完顏山進(jìn)攻，致使土匪熟悉了套路。而天祝寺才是打開(kāi)金匪的秘密通道，深夜，埋伏在懸崖邊的龍飛、尕馬子及一個(gè)排的士兵聽(tīng)到了天祝寺的鐘聲暗號(hào)后，果然發(fā)現(xiàn)崖上放下吊籃，和尚們拿走金子，放上糧食。眾人跟到天祝寺，等和尚們睡熟，摸進(jìn)去制住了他們，龍飛沒(méi)有發(fā)現(xiàn)張博君竟然也投身到天祝寺。方丈警覺(jué)的逃進(jìn)了床下的死洞里，被龍飛熏了出來(lái)，只是他死活不開(kāi)口。楊啟乾分析赤楊谷的金匪有五六百人，是突擊隊(duì)兵力的十倍，有槍有炮，不能硬碰硬，龍飛深以為然，必須撬開(kāi)方丈的口。