隨著牛慶祥被任命偵察連連長后，張思德、張行發、潘有財、牛娃子正式成為了紅軍戰士，四人與新兵們一同接受訓練，陳寶明看出張思德是個當通信員的好苗子。很快，新兵連迎來了第一個任務，便是讓大家手握鐮刀來幫老鄉收稻子。

等到眾人來到稻田，發現獨立團的團長陳寶明居然親自下田割稻子，對此感到十分震驚。張思德和陳寶明比賽割稻子，卯起勁地贏了陳寶明，令潘有財覺得張思德一點不懂人情世故。休息之時，陳寶明跟新兵們閑聊，給他們解答了諸多問題，并講述紅軍受老百姓歡迎的原因。

陳寶明告訴所有人，紅軍紀律嚴明，待人和善，不會拿老百姓的一針一線，把老百姓當作自己的親人，所以老百姓對紅軍的印象區別于軍閥，才能真正信任且支持紅軍。也正是因為陳寶明的話，張思德給鄉親們干活格外賣力。

等到了新兵連訓練打靶當天，每個人都有不錯的成績，唯獨張思德曾因王吉留下陰影，直接打了空靶。恰好陳寶明來到訓練基地，便蹲在張思德身邊，讓他將靶子當作王吉，若是打不中靶子就會使王吉有機會傷了身邊人。果然張思德鼓起勇氣開槍，克服了內心恐懼，之后更是日夜刻苦訓練。

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如今紅區的食鹽匱乏，寧相齊從報紙上看到了相關報道，作為川北五縣剿共總指揮的他，下令要遏止鹽販子冒死給紅軍販鹽，從根本上徹底解決對方。林俊卿率部前往南部縣與寧相齊會面，通過他見到了四大鹽商之首錢炳多。酒桌上，寧相齊酒后失言令林俊卿不爽，率先離席。

另一邊，譚根紅見到了闊別七年的父母，老父親譚寶榮含淚講述家中情況，并用衣服給他們帶來了鹽。張思德在多日訓練后，有了不俗成績，引起陳寶明的重視，本想要把他安排到團部，結果遭到譚根紅的反對，舍不得被陳寶明挖走好苗子。

隨后譚根紅安排張思德當通訊兵，希望他能成為像穆云升一樣優秀的人。好兄弟們都為譚根紅感到高興，牛慶祥亦是如此，緊接宣布明天將要帶他們執行一項任務。第二天早上，三姨太跟著流民過關卡，因容貌被留了下來。

由于譚寶榮為紅軍販鹽慘遭國軍殺害，大家為此憤怒不已，但當務之急是要冷靜計劃。地下黨老丁帶著大家來到一處山頭，向下望去就是南部縣最大的三合鹽場。牛慶祥立刻布置任務，吩咐所有人要分頭行動，除了要各地偵察敵情以外，還要跟當地的秘密農會和進步鹽商取得聯系，爭取讓他們配合紅軍一起暴動。至于接下來，牛慶祥、張思德等一眾人以老丁親戚身份，一同進入鹽場當苦力。

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三姨太被屬下獻給了寧相齊，對方色欲熏心，正要下手之時，三姨太自明與林家的關系。李存良趁機向寧相齊證實三姨太身份，提醒他若是想要和林俊卿拉近關系，歸還三姨太將是最好的方法。寧相齊礙于林俊卿身份，不敢再有色心，命令手下趕緊尋回三姨太的兒子。

反觀張思德等人剛來到鹽場，便與錢炳多之子錢立侯打了個照面。拉磨的黃牛有兩頭休息，所以牛慶祥和牛娃子被代替黃牛，張思德、張行發、潘有財則在鹽場其他地方幫工。與此同時，三姨太向林俊卿講述紅軍對林家有恩，林俊卿提醒三姨太以后別再提及此事。