德嫂死了，德叔也在清醒之后跳井了，這種凄慘的結局怎么都不符合周瑩對他們原本的期望。她這時才絕望的發現，鴉片有多么害人。那五十畝罌粟如果全部產出鴉片，又有多少戶人家會家破人亡呢？周瑩親手拿著火把燒了這些害人不淺的東西。趙白石看到田地著火，趕來查看。了解狀況后，他對這個深明大義的女子頗為欽佩，感覺從前小看了她。

胡志存終于回家了，他已然是衣衫襤褸，面黃肌瘦。胡詠梅看到父親，滿是心疼，趕緊張羅了酒菜。這幾個月沒有見到女兒，又被軍需案的事情所折磨，胡志存有些精神恍惚。家人終于團聚，胡詠梅和父親商量請杜明禮來家里吃飯，想答謝他的幫助。可胡志存卻大驚失色，禁絕她和這個人來往。

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燒了罌粟之后，周瑩和學徒們共同思考還有什么生意可以做。她想到了種棉花，可是仔細算算還缺兩千兩銀子。想到吳夫人那里可能還會有錢，周瑩就去找她借。可任由這個兒媳說破嘴皮子，吳夫人都不肯拿出來。

周瑩暫時沒轍，就去找周老四，成功的在他床底下翻出來了一些平日里攢下的寶貝。大概能當五十兩，可以還上欠佃農的錢。

沈星移找周老四喝酒，聽說了周瑩現在缺銀子，就表示愿意幫忙。回家之后，沈四海讓他當藥材行的二掌柜。可沈星移堅持一定要在膏藥里加上血竭，這是為了沈家好。比起弄虛作假坑人來拿錢，他更愿意做些有良心的事情。沈家做生意幾十年，招牌比那些銀子貴重多了。

可沈四海已然被貝勒爺的勢力所震懾，一心想著攀上這些人脈，成為涇陽第一商戶。他思考再三，決定先讓沈星移到棉花行當二掌柜，歷練一段時間再經手藥材行。

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周瑩實在沒有錢了，蹲在地上發愁。剛巧看到張媽路過，要拿吳夫人做的繡品去換錢。她說服了張媽，成功把夫人房間里的兩千兩銀票偷出來。錢拿到手后，周瑩吩咐小伍和王世均去買棉花。打聽過棉價之后，她已然有了自己的計劃，現在只剩耐心等待了。

杜明禮看到胡家要關門了，趕緊來查看情況。原來是胡志存精神不好，暫時不能開業。杜明禮就建議胡詠梅先帶著父親出去走走，緩和一下狀況。

崔家把上次的錢結了，丫鬟把一吊銅錢交到了吳夫人手上。經過股份被侵占的教訓，吳夫人把自己的錢藏的格外的隱秘。正當她打開一個又一個的匣子，想把錢存起來的時候。卻發現，之前的兩千兩銀票都不見了。她趕緊喊張媽過來，希望不是出了什么不好的事情。

按照事先約定的，周瑩把責任都攬在了自己身上。吳夫人被氣的要去縣衙見官，告兒媳偷盜。趙白石見到訴狀后，感嘆這個女人真是一刻都安分不下來。可周瑩在大堂上一臉輕松，反而說要請趙白石作證立字據，三個月后連本帶利的還錢。

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趙白石被這種目無尊長的態度氣到，打了周瑩三大板。他還想勸這個女子謹言慎行，可周瑩卻暗自高興。是啊，這三板子打消了婆婆的氣，又沒有傷到自己的身體，還換來了搏一搏的機會，能換吳家東院一個東山再起一點都不虧。

挨了板子之后，周瑩就趴在凳子上，被抬回了東院。春杏心疼少奶奶，說如果是自己就走了。可周瑩對吳聘的感情不允許她這么做，畢竟這里需要她留下。否則東院就真的會跌倒地獄里，誰都來踩一腳。