趙白石和周瑩說起沈家和吳家退股的事情，如今機(jī)器織布局的股份沒有認(rèn)完，不能順利籌建了。如此重要的商機(jī)，對(duì)于每一個(gè)商人尤其是周瑩來說，就是致命的誘惑。她決定自己拿出二十萬兩白銀，把股份全部認(rèn)下。正在趙白石滿心憤慨的時(shí)候，周瑩的話猶如春日驚雷拋入他的耳中。這份利國利民的壯舉有她一起陪著，趙白石瞬間安心了。

聽到周瑩入股的決定后，二老爺和四老爺直言擔(dān)待不了這樣的風(fēng)險(xiǎn)。對(duì)二老爺來說，這么多銀子等于拿吳家的全部家當(dāng)去賭。而且效仿洋人，在四老爺眼里就是恥辱。但周瑩始終堅(jiān)持，這個(gè)機(jī)器織布局將會(huì)是吳家最大的產(chǎn)業(yè)，想要把賬上所有的錢都拿出來投資。在她眼里，見到商機(jī)就要果斷抓住，軟的不行就來硬的。

二老爺本想折中商量，可周瑩心意已決，甚至拿趙白石出來撐腰。如此情境，二老爺決定拿走周瑩大當(dāng)家的權(quán)利。畢竟吳家的產(chǎn)業(yè)已經(jīng)足夠盛大，如今需要的是性子沉穩(wěn)的人來當(dāng)家作主。

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周瑩思前想后，覺得讓內(nèi)行人給兩位叔叔講講機(jī)器織布的事情，能對(duì)眼下的狀態(tài)好一些。沒想到，四老爺不肯向洋人低頭，看到約瑟夫神父之后當(dāng)即翻臉。二老爺也認(rèn)為，周瑩這種行徑太過莽撞了，決定要把式易堂大印收回。

還想再出言相勸的周瑩這才反應(yīng)過來，兩位叔叔要把自己的權(quán)力奪走。她沒有驚慌失措，反而覺得如果不被信任，那就干脆讓兩位叔叔也嘗嘗挑擔(dān)子的滋味。混跡江湖已久，周瑩知道與其站在原地辯解，不如索性撒手一放。她爽快的拿出大印，一言不發(fā)扭頭就走。而后，趙白石得知周瑩失去了吳家大當(dāng)家的身份，感嘆自己連累了她。但他不死心，還想繼續(xù)想辦法籌建機(jī)器織布局。

張媽發(fā)現(xiàn)家里少了很多東西，懷疑到了韓三春頭上。吳夫人也以此為由，和兒媳商量想把韓三春和千紅攆出去。周瑩知道婆婆是擔(dān)心曾經(jīng)的土匪會(huì)再冒出歹意，就耐心的拿王世均舉例說服她。但吳夫人還是介意千紅的出身和做派，周瑩只好答應(yīng)自己來想法子解決。

其實(shí)，一聽到東院丟東西，周瑩就知道是自己這個(gè)調(diào)皮的爹爹給偷拿了。果然，父女倆一聊天才知道，周老四始終沒有斷絕離開吳家的念頭，想在走之前儲(chǔ)蓄一些以備不時(shí)之需。周瑩讓他不許再偷了，周老四只好答應(yīng)。

機(jī)器織布局暫緩籌建的消息放出來，貝勒爺那邊可以交差，杜明禮暫時(shí)松了一口氣。可他為此付出的慘痛代價(jià)，卻是胡詠梅收回了股份，要與他絕交。佳人與財(cái)富一夕之間全部失去，這讓杜明禮十分痛心。想到死后沒錢要埋到中官墳里去，查坤就揪心不已。他果斷慫恿杜明禮把賬本修改一下，偷偷扣下要上交貝勒爺?shù)牟糠帚y子。

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沈四海慶幸自己及時(shí)退出了機(jī)器織布局的渾水，可沈星移卻滿心遺憾，甚至預(yù)感自己家生意也會(huì)被染指。如今雖然可以明哲保身，但難免沈家不會(huì)深陷貝勒爺?shù)墓恼浦小?duì)方是貴族世家，怎么會(huì)將普通富商放在眼里？

收回吳家權(quán)利后，二老爺帶著手下的張管家找小江和王世均交接賬目。如今大部分生意都與圖爾丹有關(guān)，涉及的門類和事項(xiàng)繁雜。小江和王世均足足攢了一厚摞的細(xì)目賬本，還有許多要處理的事情。張管家本來信誓旦旦自己不需要拿筆記，但聽到一半就轉(zhuǎn)不動(dòng)腦子了。二老爺這才意識(shí)到，周瑩看似云淡風(fēng)輕，背后卻要料理這么多事情。

千紅不想再呆在東院了，就讓韓三春來向周瑩告別。周瑩覺得這兩人離開太可惜，東院以后一定需要能帶兵護(hù)院的人才，就決定親自解決這件事。這天，花園里的花而開的正好，周瑩就把吳家所有女眷包括千紅都叫來一起賞花。千紅生性活潑，摘下一枝花和下人們聊起來。這副情形落在夫人們眼里，自然就是大逆不道、言行不檢點(diǎn)了。

吳漪落座后，發(fā)現(xiàn)自己的珠花不見了，就起身去找。她回來時(shí)卻看到，千紅坐了自己的凳子。從小嬌生慣養(yǎng)的漪小姐本就看不慣千紅的浪蕩行為，就想讓丫鬟擦擦凳子再坐。可千紅一眼就看出來其中不屑的味道，當(dāng)即使出潑辣勁兒，干脆在那凳子上唾了一口。看到吳漪氣鼓鼓的樣子，千紅故意朝著她呵氣，戲弄這個(gè)嬌小姐的清白都被自己破壞了。

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周瑩看情況不對(duì)，先是安撫了漪妹妹，又到千紅旁邊坐下。她看似無意問起千紅的歲數(shù)，后又借口大家一樣都是苦命的孩子，認(rèn)這位從良的夫人當(dāng)了姐姐。這個(gè)舉動(dòng)意味深長，對(duì)千紅來說更是如雪中送炭。畢竟，難得有一個(gè)女子能真正尊重自己。

這一個(gè)月里，周瑩總是閑不住，自嘲自己是賤命需要累著苦著。她現(xiàn)在最擔(dān)心的就是，重新大權(quán)在握時(shí)，機(jī)器織布局的股份已然花落別家。