素芬是一個上世紀二三十年代傳統(tǒng)的中國女性，她一邊守著上千年積累的中國傳統(tǒng)封建思想，一邊身處東西方文化兼容的花花世界大上海，她的身上充滿了中國女性的堅忍不拔。和張忠良有過刻骨銘心的恩愛生活。抗戰(zhàn)中和丈夫離散，懷抱著忠良抗戰(zhàn)勝利后會給她和孩子更好的生活會回到她們身邊的希望，才苦苦支撐一個家八年。但是在當時現(xiàn)實殘酷的上海，單純的她并沒有生存能力，更沒有接受現(xiàn)實改變自身的承受力。當她得知被苦等多年的丈夫拋棄后，她唯一的出路就是棄世而去。
